一年容易又中秋,在佳节之时与家人好友聚首一堂,赏月、玩灯笼和吃月饼。事实上,韩国、朝鲜和日本人同样会过中秋节,在韩国、朝鲜都是公众假期,他们又过上一个怎样的中秋节呢?
农历新年、端午节和中秋节在韩国并列为三大节日。韩国人称中秋节为秋夕或大中秋,在年,韩国人便因为秋夕而有4天公众假期(9月23日至9月26日)。韩国人在秋夕的最重要活动不是赏月,而是扫墓。当地人会预先前往祖先坟前扫墓,准备祭品和祭祀以表感谢和追忆祖先,并且表达孝意。由于有数百万人要从城市回到家乡,韩国秋夕当日常常出现大塞车,高速公路上排满了回乡上山的车辆,有如中国的春运,韩国在秋夕也有秋运。秋夕也是韩国年内两次祭祀活动之一,韩国家庭当天早上就会穿上特别准备的新衣,在家中举行祭祀。祭祀中会用上今年收成的新米所製成的饭与米酒和松饼。仪式完结后便会与家人享用祭祀的食物。
中秋节在日本并不是假期,没有特别庆祝活动,但部分人会选择安静地赏月度过。古代的日本人认为一年中有两个赏月的好日子,因此日本有两个中秋节,分别为农历八月十五为和农历九月十三日,前者称为月见或十五夜,后者称为十三夜在传统上,十五夜是用作庆秋收的日子,对自然表达感恩之情,日本人会在月光底下摆上芒草和鲜花,供奉刚收成的芋头、红薯和豆子等,并制作团子、年糕和米饭等食物。此外,日本人在柔和的夜色下赏月,吃着特色食品月见团子。月见团子是由糯米粉製成的圆形白团子,意指满月。在传统的摆设上,会把15粒月见团子叠起,代表十五夜,旁边则伴以芒草,以祈来年丰收。
朝鲜的中秋节与韩国同样称为秋夕,在庆祝活动和节日意义上亦大抵与韩国相似。朝鲜人会在秋夕表达对祖先的敬意,他们当天会小心准备食物和祭品,上山扫墓并为坟头除草,然后与家人在山上吃午饭后与祖先道别才下山。回家后则会与家人亲友玩卡牌游戏、看电视、分享美食和聊天。住在大城市如平壤的朝鲜人则可能去观光和游乐园等等。乍看与韩国无异,不过由脱北者经营的韩国媒体每日朝鲜(DailyNK)便曾报道,当地秋夕仍是充满朝鲜特色。文章作者KimYoo-sung指出,由于朝鲜人与父母住得相当接近,省却驾车回乡的程序,没有如韩国般出现大塞车,意味朝鲜人可以前探亲。