前言：远在宋朝的时候人们认为只要发了洪水就是龙王爷震怒，会马不停蹄地准备祭祀的东西，有的地方甚至会用童男童女来祭祀。封建迷信导致的后果，终究让后者所知晓。
作者：故渊
校审：大白白
乌云蔽日，滚动的江水一浪接一浪地打来，伴随着天上震耳欲聋的雷响气氛压抑到极点，头上戴着野兽皮缝制的面具的壮汉子正轮起鼓槌用力敲在鼓面上。
“咚咚！”
声音盖过了一阵女人声嘶力竭地哭喊尖叫，她身边的村民互相对视一眼，用手捂住了女人的嘴，找来麻绳把她捆了起来，迫使她以跪着的姿势观看整场仪式。
这时站在最前的神婆这才缓缓睁开了眼，粗布袖口上拴着的几根麻绳被风肆意吹起，她高举着摇铃不停摇动，上下嘴皮翻动对着河水念念有词，村民一个接一个跪了下去，跟着神婆一起祈祷着龙王庇佑。
只有那个女人从喉咙中不断发出呜呜的声音，眼睛瞪大了也挣不开麻绳，祈祷风调雨顺的话在她听起来更像一道催命符，直到所有人祈祷完毕，头戴红花的年轻女人，才抱着一个尚在襁褓中的孩子从人群里走出来。被粗麻绳捆着的女人更加激动，甚至在地上像是虫一般蠕动向前也要爬过去，还没往前几步她又被其他人扯着脚踝又拉了回去，所有人都告诉她
“崔兰，不要不知好歹，能给龙王爷当祭品是你孩子的福气。”
“是啊，还是一个野种，连爹都不知道是谁。”
“求你了，你就当行行好，你的孩子只是去陪龙王爷了，却能换我们一村人的平安啊。”
被叫作崔兰的女人听了之后只是更加疯狂，脸上沾满了眼泪和淤泥，她被堵住了嘴说不出话来只能从嗓子里发出近乎野兽的哀嚎，再眼睁睁看着哇哇大哭的婴孩被捆在石头上丢入河中，溅起一朵巨大水花后再无踪迹。
不知道时间过了多久，崔兰像是痴傻了一般倒在那里，眼睛直溜溜看着河面上翻涌的浪花，村民们在确保她的孩子真的去陪龙王爷之后才给她松开了绳子，祭祀大礼终于结束了，所有人都陆陆续续地离开了，只有崔兰还在那里趴着一天....两天....她等不到自己的孩子回来了，于是慢慢的往前爬着，爬到了河里要去找她的孩子。
“好了，故事讲完了。”
随着划动火柴的声音，小屋里面唯一的一盏煤油灯被点亮了。
晚清时期这种偏僻地方点不起宫里才有的灯，都是茅草搭房子的小村子，村子里有这样一间客栈给外来人落脚已经算很不错的了，穿着旗服的老板娘像是故事讲累了，端起手边的茶杯抿了一小口。
围着老板娘坐的三四个人都是少年人，路过这里暂时歇脚的，此刻也不讲什么男女七岁不同席，有个年纪小的姑娘明显被吓得不轻，另外个年纪大一点的男生，则是一副无所畏惧的样子“老板娘怎地拿这些东西唬我们。”
年轻的老板娘放下茶杯半天没有接话，只是意味深长地看了他们一眼，又叹了口气说：“你们是外地人，不信是正常的，可我们从小就在这里长大，有些东西却不得不信，反正你们也待不了两天。给你们一个忠告，深夜不过桥，睡时莫睁眼。”
说完老板娘就自顾自地离开了。
留下四个人在那里面面相觑，那个被吓破胆的小姑娘叫小圆，抱着旁边胆子看起来大点的女生的手臂哭着说要一起睡，两个人挽着手结伴上了楼去休息。
而刚才胆子大的那个秀才，则和旁边的男人商量着，明天去那个邪门的河边看看。等所有人都回房间休息之后老板娘才走出来，慢悠悠地吹灭了煤油灯，在一片漆黑中踩着吱呀响的楼梯上楼了。
小圆跟陪她一起睡的阿竹说了一会话，躺在床上却怎么也睡不着，阿竹倒像是累极了的样子已经睡得迷糊了。
小圆怕自己翻来覆去的，把阿竹吵醒索性也闭着眼睛开始睡觉，还没等她睡着就听到门外传来一阵婴儿的哭声，破旧的木板像是有什么东西在上面滚动着，咕噜咕噜得由远到近又由近到远，最后“咚！”的一声撞在了小圆她们的房门上，紧跟着婴孩的啼哭声愈发响亮。
小圆紧闭着双眼大气都不敢出，薄被搭在身上生生捂出一身大汗，她能听到哭声离自己越来越近，从外面飘进了屋里，最后她甚至感觉到婴儿就在自己的耳边哭。
可身边的阿竹睡得正香，似乎什么也没听到，最后小圆实在受不了了，拿被子捂住脑袋尖叫了起来，阿竹也理所当然地被吵醒了。
她抱了抱小圆不断安抚，询问是不是做噩梦了，小圆只哭着说门外有个小孩，阿竹被她说得迷糊，下床去把门打开让小圆看。
除了被风刮得飕飕的树叶别的什么都没有。
小圆这才冷静了一些，觉得自己是做噩梦了，受过惊吓之后才迷迷糊糊睡着了。
等到了第二天早上，三个人在一楼里大眼瞪小眼，小圆说她起床以后就没看见阿竹，另外两个男生以为是姑娘梳妆打扮去了，可等了这么久也不见阿竹回来就有些不放心了，都是一个道来的人相识就是朋友，哪有朋友失踪了还不管的。
“这样，小圆你在这里等阿竹回来，我和陈骏去附近找一下，可能是迷路了。”
周震不愧是年纪最大的，一下就镇定了下来开始安排，其他两个人都慌得不行自然周震说什么就是什么，于是他就跟陈骏到村子里找去了。小圆坐在那里也是想不明白，明明她就睡在阿竹旁边，要是阿竹起床，她怎么会一点也不知道。
“你们不守规矩，龙王来找你们了，被龙王带走的人都找不到的。”
坐在柜台前的老板娘慢悠悠地开了口，吓得小圆差点坐不稳椅子，他们一直都在关心阿竹失踪的事，倒是把坐在这的老板娘忘了。
小圆想起自己昨晚做的那个“噩梦。”
不由咽了口口水，问老板娘是什么意思。
而老板娘却像是没听见一样，把烟袋往柜台上磕了磕：“祭祀的日子到了，去了河边可就回不来了。”
小圆终于忍不住站了起来，骂着老板娘满嘴胡言，怀疑是她绑架了阿竹这句话，却又说不出口来，只能白着脸往外面走去找阿竹。
周震和陈骏决定分头去找阿竹。
周震在村里找，越走越觉得这个村子不对劲，白天也安静得可怕。
那些庄稼人像是不需要劳作一样，没有一个人在田里耕种，也没有小孩子跑来跑去地玩耍。他一点头绪都没有，只有硬着头皮去挨家挨户地敲门，说自己是秀才，一位姑娘在这里走丢了，不知道有没有人见过。
那些村民一开始都是满脸不耐烦，可一听他是秀才又立马变脸，就像看见了镇长一样热情，没什么文化的人，都欢迎他这种读书先生。
周震看到这里的人，身体的某一处都用绷带包起来，裹出一个小圆球挂在身上。
他们都说没有见过阿竹，而身上绑的是除湿气的土法子，毕竟是靠着河吃饭。
村民有出主意让他去河边找找的，也有的觉得应该是阿竹自己先赶路走了，反正说来说去也没有特别能帮上忙的，周震有些失望，聊了没一会就往住的地方走，准备回去了。
而陈骏则是自己来到了河边上，找了阿竹一圈都没有找到人，这里的河很大跟老板娘故事里讲的一样，浪花拍着浪花像海一样看不着边，陈骏沿着河岸慢慢走着，他总觉得有什么声音在耳边响着，像是有人在说话，却又听不清在说什么。
陈骏走着无聊用脚把一颗石头踹进了河里，却冒出一阵水泡来，石头又被什么东西丢了回来砸在他脚边。
他好奇地蹲在河边往下看，只见浑浊的河流泥沙中骤然伸出一只泛白腐烂的手，那手绝不是活人的手，手抓住了陈骏的脚腕就把他往河里拖，力气大到陈骏无法挣脱开来只能慢慢没入水中，直到筋疲力尽在河中不断下沉时他才看见，阿竹被泡到肿涨的脸浮现在面前，身上还趴着一个浑身霉斑的婴孩，在一口口啃她的骨肉。
陈俊找到阿竹了。
周震回到客栈之后发现陈骏没回来，小圆也不见了，只有老板娘还坐在那里。
他焦急地问老板娘有没有看到其他人。
老板娘只让他坐下说：“上次的故事还没讲完，我接着给你讲吧。”
周震就这么鬼使神差地坐了下来，像刚来的那一晚一样听老板娘讲故事。
老板娘吸了一口水烟袋，慢悠悠吐出一口白烟才絮絮道来：
崔兰自己爬进河里淹死了，跟她的孩子一起把命留在了河里。
本来对她还有愧意的村民们，知道这个消息后反而松了口气。可是从崔兰死的那天起村子里就有怪事发生了。
先是养的牲畜都死了，自家小孩子一到晚上就不停地哭，等小孩都睡下之后他们才发现，孩子啼哭的声音是从门外传来的，参与了祭祀仪式的人，每天起床之后身上都会少一块肉，像是被野兽咬了一样血肉模糊的。
他们知道是撞鬼了，请了神婆来给崔兰和她的孩子超度，做了四十九天的法事后情况才好了起来，可神婆在回家不久之后就上吊自杀了。
等又过了一年村民都已经快忘了这件事的时候，崔兰回来了。
崔兰抱着她那个被湖水泡到发白，浑身都是绿毛霉斑的孩子回来了，在她的怀里那个孩子还会啼哭，那些村民被吓破了胆子，祈求崔兰放过他们，他们终于能看见是什么咬了自己，就是那些在河里淹死的婴孩，趴在自己身上一口一口的撕扯着血肉。
崔兰告诉他们这是龙王的手下，龙王生气了，要他们继续拿孩子祭祀才能平息怒火。
就这样，村里的小孩慢慢少了起来，这个村子再没有后人了。
崔兰也开了个客栈，用那些不守规矩的路人作祭品，而那些村民也被束缚在这个村子里，身上用白布裹着的婴孩就是他们的罪孽，他们将背着这些罪孽不得轮回。
“所以，你就是崔兰，村子里早就没有一个活人了，几百年了，你们都是......鬼。”
周震吓得软倒在地上，他顾不上再找谁了，看了一眼崔兰以后连滚带爬地逃离了这个村庄。