“筷子节”是日本福井县小滨市一年一度的节日。小滨市，日语发音为（Obama-Shi），同美前总统奥巴马读音相同，故又被称为“奥巴马市”。
由于邻近中国大陆及朝鲜半岛，自古以来就有许多来自国外的商品、美食。据传这里是最早从中国传入筷子的地区，所以在日本又被称为“筷子的故乡”。
小滨市毗邻朝鲜半岛别看这个和奥巴马同名的海港小城仅有3万多人口，这里生产全国90%以上的日本特色“漆筷”和奈良地区80%以上的普通筷子，是名副其实的日本筷子之都。
海港小城——小滨市日本特色“漆筷”在小滨市，除了每年8月4日都会举办名为“筷子日”的节日，当地还有“筷子神社”和“筷子博物馆”，每年吸引数以万计的游客前往参观。
当地的筷子博物馆馆内各式各样的筷子藏品众所周知，筷子是东亚儒家文化圈的特有餐具，随着经济全球化筷子也在逐渐走向世界，当前全球有30%以上的人口使用筷子，这一比例与刀叉相同。
但筷子这一小小的餐具在日本却成为了一种内涵丰富的文化载体，无论是在物质生活还是精神文化领域都有着特别的影响。这从日本的用餐礼仪就可窥见一二，日本人在动用筷子前必先说声“领受了”，餐后放下筷子则说“蒙赐盛馔”，这些充满宗教感情的话语，实为感谢我们从山、海采撷的食物的人及天地、大自然的恩赐。
日本餐前礼仪也有学者表明，筷子之所以在日本文化中有着如此尊崇的地位，是因为筷子在刚传入日本时，是用来祭祀的礼器，只有达官贵人才能使用。
日本人如何开始使用筷子一直是一个有争议的话题。有人说，从公元六世纪左右开始，从中国到朝鲜半岛，再到日本，筷子一路走来。还有一种说法是，筷子是由中原帝国派特使直接恩赏给日本皇族的。无论如何，就像许多从中国运到日本的东西一样，筷子最初受到人们的推崇。
日语中的筷子一词是“hashi”，与日语中“桥”同音。筷子架桥的概念是日本文化中反复出现的主题，体现在与众不同的形状和材料上，随使用场合的不同而变化。
筷子早期在日本是人神之间的媒介日本筷子在其早期历史中为人类与神之间的桥梁提供了桥梁。起初，它们不是用来吃普通的饭菜，而是在祭祀中用来与众神共享食物。人们相信，当把一双筷子送给一个神灵时，筷子就成了那个神灵的住所。当人们用筷子来食用祭品时，凡人和神灵是在一起进食的。
而且与中国筷子不同，日本筷子相对较短，且呈现锥形，据传是因为日本人常吃鱼，此种构型利于拣出鱼刺。在祭祀仪式上用的筷子则两端都呈现锥形，据日本学者伊豆晃解释，这是因为诸神说：“一端给你，另一端给我们。”
日本礼仪筷子如今，这种礼仪筷子仍在日本使用。一个场所是正式的茶道。茶道的形式是由17世纪的茶道大师SennoRikyu所发明的，他喜欢在喝茶前吃点便餐。据说Rikyu自己会在客人来之前用新鲜的雪松块雕刻新的筷子。这些筷子为锥形顶端，圆形的端部和一个方形的中间部分，以便于固定。这种风格的筷子仍然以Rikyu的名字命名，并用于茶道和许多餐馆。
在新年庆祝活动中，日本家庭也会使用礼仪筷子。它们由浅色木材制成，整个横截面均为圆形。在一个大型的家庭聚会中，每个成员通常会收到自己的一套筷子，以便在整个假期期间使用。假期过后，这些筷子通常会被带到寺庙里，放到火中燃烧，来祈求来年带来好运。
“葬筷子”筷子在日本除了用来祭祀和当作餐具外，还被用在现代日本的葬礼中。在日本火葬相当普及，由于死者身体并不会完全化为灰烬，家庭成员习惯用筷子将死者的骨头转移到骨灰盒中。
“葬筷子”仅在一端逐渐变细，但材质与桌上使用的普通筷子却大不相同。一只筷子是用竹子制成的，另一只则是用木材制成的，代表水和火的元素，意图在这个世界和下一个世界之间架起一座桥梁。
可以说筷子在日本虽然是一种“舶来品“，却被日本人“玩”出了新高度。也许在我们看来普普通通的筷子，在日本人眼中却是弥漫着神韵的物件。