闷油瓶，是长篇悬疑小说《盗墓笔记》里的灵魂人物，他是主人公吴邪的好朋友，他们初次见面于杭州，最终在雨村养老，后又一起探寻雷城之谜。
随着故事的逐渐展开，闷油瓶的身份从神秘变得透明。
原来，闷油瓶所在的张家是一个存在了千年已久的大家族，在其鼎盛时期可以随意掌控一个朝代的更替。
多年以来，闷油瓶所在的家族在历代族长的带领下都隐藏得很好，根本就没有外界人知道张家人都存在。
一直到了明朝，张家出了一位比较“话痨”的族长，他一改历代族长奉承的避世作风，大肆宣扬入世观念。
好巧不巧，当时的明朝出了一位比较“牛”的风水家——汪藏海。
这位叫做汪藏海的奇人发现了“话唠”留下来的蛛丝马迹，察觉到“张家人”的存在，所以他决心穷其一生之力破解与“张家人”有关的种种谜团，在他死之前创立了汪家来继续他未完成事业，并且用亲手打造的蛇眉铜鱼把秘密传递给有缘人。
汪藏海创立的“汪家”对于“张家人”是个隐患，张家的“话痨”族长是埋下隐患的人，闷油瓶则是吃下苦果的人。
闷油瓶的父母都是张家核心实力之外的人，他们一个是祭品，另一个像极了跑腿的通信员。
闷油瓶的母亲并非是张家人，她的真实姓名叫做白玛，是一名藏医，属于康巴落人。
闷油瓶的父亲姓张，真实姓名不详，但能推测出他的地位不高。
张家是一个封闭的家族，他们禁止族人与外人通婚，更不会让外族人担任族长之位。
张大佛爷的父亲就是因为与外族通婚而被废去了自身的发丘指，并被永远地赶出张家。
那么问题来了，闷油瓶的母亲不是张家人，张家族人为何会同意让闷油瓶留在家族内部，并让他继任族长之位呢？
1.族长是个苦差事
张家的族长都有一个统一的称谓，张起灵。
张家的族长并不是好当地，族长不仅要保证张家的繁荣发展，还要顺利地完成祖先遗留下来的历史任务。
2.前任族长死的突然
上一条已经说过了，族长很苦，特别是在张家最困难的时候，没有任何一位张家人想要继任族长之位。
更为关键的是在闷油瓶继任族长之位的时候，张家是十分混乱不堪的，大量的族人因内斗而亡不说，就连老族长也死了，所以整个张家就是个乱摊子，没人愿意去收拾。
3.族长要有麒麟血
麒麟血是一种特别宝贵的血液，可以驱虫，可以避毒。这种血液只有张家人才有，但并非是没个张家人都有。因为有这种血液的人都很强大，所以张家人就以麒麟血的纯正程度来决定族人地位的高低贵贱。很倒霉的是，闷油瓶恰恰就有这种血液，所以在老族长死后，闷油瓶就被一群懒得管事的张家人拥护成了族长。
4.白玛的祖先是张家人
康巴落人是张家的分支，闷油瓶的母亲不是张家人，但她属于张家人的血脉。而且闷油瓶是被一个张家人伪装成三千年的圣婴送到张家奉养的人，所以张家并不打算赶他出门。哪怕后来他的身份被揭穿了，但张家人念在他是康巴落人后代的份上就没把他赶出家族。
总而言之，尽管闷油瓶的母亲不是张家人，但闷油瓶仍旧能继任族长之位的主要原因是除了闷油瓶之外的所有的张家人都不想当族长。