子谓仲弓，曰：“犁牛为之骍且角。虽欲勿用，山川其舍诸？”
朱子的《集注》中说，这段话中的牛，用来做祭品的牛，不能够用那种耕牛。如果是杂毛牛，是不能用作牺牲祭品，总之犁牛是不能用来做祭品用。但是犁牛之子，这个小牛，可能是红色，而且角很周正的，这种牛是符合可以作为牺牲祭品。所以“虽欲勿用，山川其舍诸。”谁勿用？人可能不想用这种牛来做祭品。因为什么？因为人他有一种偏见，认为犁牛的儿女（小牛）一定也是跟父母是一种类型的，所以也不用来做牺牲。但是这种牛本身是适合用来做祭品的，所以《朱子集注》里面讲，“山川”就是山川之神，言人虽不用，神必不舍也，是这个意思。
这个话当然是借物为喻的。朱子的意思是孔子这个话对仲弓讲的，因为“仲弓父贱而行恶”，仲弓的父亲是低贱的人，而且行为鄙恶，故夫子以此譬之。孔老夫子就用这个犁牛之子来做譬喻，说父亲鄙贱，但是生的儿子却是很贤能，仲弓是个贤能的人。正如犁牛本身不能做祭品，可是犁牛之子可以做祭品，山川之神还是要的。这个意思朱子说，言父之恶，不能废其子之善，如仲弓之贤，自当见用于世也。
可见得孔子他没有那种封建旧思想，他是一个开放的人。父亲虽然有恶，但是不会影响他儿子行善。父和子之间当然有影响，但是也有可能是两个极端，就像仲弓。仲弓他是一个有德有才的人，仲弓之贤应当“见用于世”，应该被世人所任用。我们之前看到孔子赞叹仲弓，说“雍也可使南面”。就说仲弓是可以被任用来作为治国人才，不能看他的父亲。这种选贤举能的思想，是一个先进的思想。特别是在当时春秋时代，那是世袭的制度，大家都以为有其父必有其子。但是孔子并不这样墨守陈规，而是完全看每个人本身的德行，用的是他的德才，不是查他三代。
《朱子集注》当中引范氏曰：以瞽瞍为父而有舜，以鲧为父而有禹。古之圣贤，不系于世类，尚矣。子能改父之过，变恶以为美，则可谓孝矣。我们大家都知道舜是大孝子，二十四孝他是首位，他的父亲是瞽瞍。这个瞽就是眼睛瞎了，眼睛瞎的是什么？看不清是非善恶，这个人等于眼瞎了一样。舜的父亲娶了继母，娶了第二任太太，这是舜的继母，结果父母两个人合起来谋害舜，很不仁。但是舜并不因此而改变对父母的孝心，仍然保持他的纯孝。最后感动了乡里、感动了尧王，请他出来为国家服务，甚至最后将帝位禅让给了舜。后来瞽瞍，父母这一家人，包括舜的同父异母的弟弟象，统统被感化了。鲧是禹的父亲。我们都知道大禹治水，禹是很能够治理江河的。他的父亲也是一个治理江河的人，但是用的方法不正确，导致劳民伤财。结果禹继承了父业，把江水治得很好，他以疏通的形式，不是以围堵，而是疏通，最后治水成功，证明古之圣贤，不系于世类。
圣贤人并不一定拘束在他的家庭。圣贤没有世袭的，不是说父母是圣贤，儿子才会圣贤。父母是圣贤，儿子未必是圣贤。父母是恶人，像舜的父亲和禹的父亲，禹的父亲是愚痴，舜的父亲是不仁，但是他们生的儿子都是圣贤。所以可见得，圣贤他是自己修出来的。而“子能改父之过，变恶以为美”，这是大孝，就像舜，最典型。不因为父母之过而自甘沉沦，依然守着仁道、守着善道，死守善道，最后也能改变父母，使父母“变恶以为美”。这是救父母，使父母不陷于不义，则可谓孝矣，这个孝难能可贵。《弟子规》上讲的，“亲爱我，孝何难。亲憎我，孝方贤。”他们的孝，真正是显圣贤之孝。
所以孔子认为，人的出身并不是最重要的，重要的在于自己应有高尚的道德和突出的才干。只要具备了这样的条件，就会受到重用。这从另一方面也说明，作为统治者来讲，选拔重用人才，不能只看出身而抛弃贤才，反映了举贤才的思想和反对任人唯亲的主张。