“国之大事，在祀与戎”今天多引意为：国家大事，在于祭祀和战争。“战争”这个词相对容易理解，“祭祀”一词到底是什么意思呢？具体是指什么呢？都有些哪些形式呢？
祭祀活动简单地说，就是古代人为了祈福，或者是天人交感的一种仪式。古代人认为，通过祭祀能够得到上天神明指点，并且能够预判吉凶。在古代，占卜和祭祀多联系在一起，甚至与巫术有关联。祭品多被认为交换的物品，人们献祭一些物品，希望得到祭祀对象的一些反馈，这样解释虽然有些功利。
《史记·礼书》中记载“上事天，下事地，尊先祖而隆君师，是礼之三本也”，在儒家思想中“礼”字十分重要，而“祭礼”就是重中之重。古代民间祭祀对象分为“天神、地祗、人鬼”，一旦发生难以解释的天象，或者是重大节日的时候，古代人就会进行大型祭祀。在夏商周时期，祭祀并没有特殊的限制，对于祭品也相对残忍，多有“人祭、血祭”的情况发生。
随着儒教的发展，他们吸收了民间的祭祀礼仪，并将祭祀对象进行了分类，对祭品也进行了强制规定，制定了“祀典”，对于那些祀典之外的祭祀，都被认为是非法的“淫祀”，在民间或者官方进行淫祀是非常大的罪过。
“民以食为天”，在祭品中多有吃食，其中肉食十分重要“三牲三畜”是大型祭祀中必备品，古代生产力低下，资源匮乏，能吃到肉是十分不容易的，当然祭祀中肯定也有“五谷杂粮”。祭祀结束后，这些祭品应该怎么处理呢？这是个很现实的问题，也是个没办法具体回答的问题。
以皇家祭祀为例，祭天、祭地、祭祖先。现在的天坛、地坛、太庙就是祭祀的地点，在《礼记》中，有明确的祭祀方法以及规定，必须一丝不苟，稍有差池就会被人诟病。
随着时代的发展，祭祀活动已经不常见于民间，偶有祭孔，祭祖的活动，也渐渐流于形式，不再有古时的庄重肃穆。过年过节家祭更是少之又少，多数的家庭能团圆过年已是不易。
其实，在寺庙或者道观里上香也是一种祭祀活动，所以在我们日常生活中，尽量在那些场所保持安静，不要做出一些不雅的行为，就算我们没有宗教信仰，也不要把”恶“的行为带入其他人的信仰之地。