宋朝时期，沧州城内有位员外姓周，名叫周云德，从十几年前声名鹊起，到如今家财万贯，
而周员外虽然有钱，但是为人低调，很少露面，这次，城内因为他要纳妾的事情，传得沸沸扬扬。
其实，员外纳妾本来不是一件稀奇事，但是这次不一样，周员外一次要纳八个妾室，并且，只要姑娘被选中，便会让人送去一百两白银，当做聘礼。
一时间，沧州城内很多未曾出嫁的姑娘，纷纷前来报名，不出半个月，就有前后七位姑娘被挑选中，如今，只差最后一位。
这最后一位姑娘，挑选极为严格，一连数日，每天都有数百人前来报名，但都无一人被选中。
周府的管家名叫贾实，这次选人，是他一直在忙前忙后，眼看这最后一位姑娘，一直杳无音讯，他急得在院子里来回踱步。
后来，他想了一个主意，让府里的人带着告示，赶到城外的各个村庄，贴在树上，而这种方法果然见效，不出几日，就又有不少女子前来报名。
“爹娘，女儿想去试一试”
一间破落的茅草屋里，一个身着粗布衣裳的姑娘，站在床边，对着正端着汤药的妇人说道。
妇人正拿着汤勺的手停顿住，而后，看了一眼坐在一旁的中年男人。
一开始，中年男人的脸上，浮现出一丝惊讶，过后，又变成愧疚，说到：“清竹，你可要想清楚了，富门豪宅的妾室，可不是那么好当的，说不定会受很多苦！”
女子捏紧衣角，咬了咬嘴唇，过后，一脸坚毅得说道：“女儿迟早都是要嫁人的，嫁给谁没有区别。况且，娘的身体也需要银子来看病，你们就让阿云从城内回来吧！”
阿云是她弟弟，今年刚满十五，为了养家糊口，半年前就跟着同村的汉子一起，到城内给人家搬货。
而她的父亲名叫沈成海，曾经是个秀才，如今以种田为生，母亲何氏，最近几年体弱多病，需要靠着汤药来维持生活，
为了给何氏瞧病，沈成海花光了所有的积蓄，现在家里一贫如洗。
而一番商议之后，沈清竹终于说服了父母，让自己前去周府试一试，临别之际，何氏说要不要等阿云回来，跟他告个别。
沈清竹说道：“不了，你们先不要告诉他，免得他难过。”
就这样，沈青竹独自离开了这里，来到周府附近，顺利地报了名。
此时天色已黑，贾管家本来要走，见沈清竹前来之后，又转身坐了下来，问到：“怎么这么晚才过来？”
沈清竹回道：“路程太远，耽搁了不少时间。”
贾管家上下打量她一眼，看她满脸灰尘，额上还有沁出的细汗，知道她没说谎，便开口问她的生辰八字。
沈清竹说完之后，贾管家眼睛一亮，从一开始的不耐烦，到现在激动地大声说道：“你说的都是真的！？”
沈清竹虽然不知道贾管家为什么那么激动，但她还是说道：“一切属实，奴家可不敢欺瞒大人！”
贾管家连说几声好，之后对她说道：“进入周府的第八位姑娘就是你了，等下，你随我一起回府吧！”
说完，他便让人带着沈清竹去客房梳洗打扮，而沈清竹急忙说道：“管家，既然入选，那银子的事情？”
贾管家大手一挥，说道：“周府最不缺的就是银子，还能少得了你的？”
沈清竹摇头，说自己要亲自把银子送回去，才能跟着管家回周府。
管家拗不过她，只能让人取来一百两银子，随后又叫了一辆马车，派人明天一早送她回去。
次日，沈清竹梳洗打扮，穿戴整齐，坐上马车。临近晌午，才终于赶到家中，她敲门过后，一位双眼通红的年轻人打开了门。
年轻人见到她之后，先是愣了一下，过后，才拉着她的手让她进屋。
沈清竹问道：“阿云，姐姐的事情你都知道了？”
阿云说到：“爹娘什么都瞒不住我，昨晚我一回来，就都知道了。”
沈清竹轻笑一声，夸他聪明，随后跟着他一起回到屋内，见过爹娘之后，让人把银子送了过来。
“爹娘，女儿被贾管家选中，今日便要到周府，你们不必担心我，日后女儿也会常回来看你们！”
何氏也不忍心，她将女儿抱进怀里，跟她悄悄说些什么。
而经过一番道别之后，沈清竹在众人依依不舍的目光中，登上马车，往城内方向驶去，而她本以为这只是一场普普通通的纳妾，却不曾想事情并不简单。
沈清竹跟着管家来到周府，见周府恢弘气派，院子里不仅有假山和池塘，还有一片大花园，光是厅前的院子，就能够容下百人。
她跟着管家来到后院，之后被带到了一间房间里，并且被告知，不能在府里随意走动，而这里，还有另外七位姑娘。
“看来，周员外要娶的八位妾室都在这里了。”
沈清竹是最后一位过来，看她们聚在一起聊个不停，没有人理自己，便随便找一个安静的地方坐着，不多会，另一位姑娘走了过来。
“这位姐姐，你就是最后一位被选中的吧？果然是气质出众，相貌过人，不枉我们姐妹等了你这么久。”
沈清竹见一位姑娘过来搭话，忙起身跟她打了声招呼，随后两人坐下闲聊。
在交谈中，沈清竹得知，这位姑娘名叫柳秀云，是最先来到这里的，而她在这里，已经住了快有一个月。
沈清竹以为她见过周员外，便想向她打听周员外的事情，结果，柳秀云说道：“周老爷从未来过这里，只有管家经常来。”
沈清竹听完心里诧异，但也没多说什么，只能另外找些话题跟她闲聊。
等到晚上时，她睡觉前看着窗外人影晃动，悄悄打开一条缝隙看去，才知道，外面是一群守卫在巡逻。
第二天，她把这件事情告诉柳秀云，秀云回道：“一直以来都是如此，不过，最近守卫好像确实更多了，难道是贾管家在一直派人保护我们？”
沈清竹感觉不像，她倒觉得，这些守卫是被派来专门看守她们的。
此时，她心中起了疑心，再仔细观察另外六位姑娘，发现其中只有一两位算得上面容姣好，剩下的几位无论是相貌、身材、气质，都很普通，很难确定她们是如何被选入进来的。
难道周员外荤素不忌？又或者他不是想要纳妾，而是另有目的？
沈清竹心中一动，将她们都喊了过来，并问道：“你们当中，可有人见过周员外。”
众人齐齐摇头，而后，有人说道：“前阵子，我见过周老爷的儿子，高大英俊，长相可帅气了呢！”
众人一阵哄笑，之后又有人接着说道：“这里有吃有喝，又有住处，管他去干什么，他若是一直不来，对姐妹们不是更好？”
这话一出，一下就得到不少人赞同，而她们又说笑一阵，便开始忙起各自的事情。
沈清竹看着她们，无奈地扶着额头，叹了声气，然后，一个计划在脑海中悄悄浮现。
晚上，她趁着守卫轮换的间隙，独自从窗户溜了出去，并让柳秀云将自己的衣服放在床边，假装自己在熟睡。
由于周府很大，她平日里也没有在府内走动，如今又是夜里，不知道该往哪个方向走。
本来想去找管家问个清楚，结果迷迷糊糊中，误打误撞的就走到了一处亮着灯光的房间。
接着，她在窗边，听到了管家与一名男子的声音。
“祭品，都准备好了？”
“老爷，你放心吧，都已经准备妥当了，她们的生辰八字，我都调查过了，没有任何问题，尤其是一个叫沈清竹的，她可是八字纯阴的命格。”
“呵，看来是上天注定，此女你一定要严加看管，可不要弄出什么差错，三日之后的月圆夜，祭典才能正式开始。”
沈清竹能听出管家的声音，但是另一位男子的身份，她却并不清楚。
不过，管家既然喊他老爷，难道他就是周员外？可为什么听声音，倒像是一个二十多岁的青年？
沈清竹听到这桩秘密，知道贾管家骗她们过来，不是要纳妾，而是要让她们当祭品，心里一番挣扎之下，她悄悄溜到角落，见四周无人，打算从这里逃出周府。
正当她想离开的时候，忽然想到，若是自己一走了之，那其余七位姐妹，可不就在劫难逃？尤其是柳姑娘，她帮了自己那么多忙，自己怎么能弃她不顾？
沈清竹下定决心，想要将消息带回给她们，却不知道自己该怎么回去，就在她回去的路上，好几次都差点遇到守卫。
有一次，她正差点被守卫发现，结果胳膊却被一只手拽住，而后带着她到了一处偏僻的地方。
沈清竹察觉胳膊被松开，转过身来，见身后的是一个跟自己差不多年纪的年轻人，这才稍微松了一口气。
“这里很危险，你怎么独自来到这里？”
年轻人的语气中带着一丝责备，盯着沈清竹的面庞看。
沈清竹被他呵斥，也不生气，只是开口说道：“我，我被关在房间太久了，想要出来活动一下，谁知这里竟然有这么多守卫！”
沈清竹不清楚男子的身份，所以，没有对他说实话。
年轻人眼睛一眯，说道：“你是被选来做祭品的？明明有机会，为什么不逃离这里？”
沈清竹见谎言被他戳穿，便也不打算再继续装了，跟他说了实话，当男子听说她要回去救其他人的时候，便说道：“那里戒备森严，别说是你，就算是我都难以带你离开，你若是回去，下次可就离不开那里了。”
沈清竹执意要回去，年轻人无奈，就只能送他回去。
在回后院的路上，沈清竹得知这位年轻人名叫阿兴，是周府的仆人，三个月前才来到周府，而他对周府的地形很熟悉，仿佛一草一木都了如指掌，因此，带着她轻松避开好几次守卫的巡查。
将沈清竹送回后院之后，他说了句保重，之后就转身消失在黑夜之中，而沈清竹也悄悄回到房间。
等到天还没亮的时候，沈清竹把姐妹们都叫醒，并把自己听到的事情，都详细地告诉她们，并让她们准备跟自己一起离开这里。
结果，除了柳秀云之外，所有人都不相信她，还说这是她为了独自受到恩宠，所编造出的谎言，并要把这件事情告诉管家。
沈清竹大惊，忙说不要，而柳秀云也赶紧解围说道：“兴许是清竹姐姐晚上做噩梦，大家就当她是在说梦话吧！”
众人这才各自睡去，而柳秀云也跑来宽慰她，让她找到机会，就自己离开这里。
结果到了白天，沈清竹明显感觉到，周府的护卫变得更多，而晚上，轮换的次数也越来越频繁，她等了一夜，都没有找到机会逃出。
就在祭典将要举行的前两天，后院中，突然传出沈清竹病重的消息，一时间，整个周府都紧张起来，贾管家更是亲自跑来探望。
贾管家见沈清竹面色发白，双目通红，整个人就像病了半个月似的，明明前天还好好的，怎么才一天不见，就成了这样？
他开始责问其余七位姑娘，结果她们都说，沈姑娘前几天还好好的，不知道这次是因为什么而得病。
这下贾管家开始慌张起来，请了多个郎中过来诊治，甚至还请了御医过来，结果沈清竹却依然不见好转。
晚上，贾管家来到前院的一间厢房内，战战兢兢地跪在地上，面前站着一个身材高大的青年男子。
男子显然十分愤怒，盯着贾管家说到：“你前天，是怎么向我保证的？才一天时间，就让她出了事情！”
贾管家无奈说道：“沈姑娘前两天还好好的，谁知突然病得这么严重，而且，恐怕是撑不到祭典开始的时间了。”
男子听了更加愤怒，一只手将贾管家从地上拎了起来，贾管家心急之下忙说道：“要不，我再去城内找找，明日我定会再去找来一个八字纯阴的女子，不会耽误了后天的祭典。”
男子松手，将贾管家扔到地上，说到：“快去，无论如何，都不能耽搁后天的祭典！”
贾管家慌忙爬走，之后，就让人到城里找第九位妾室，而他，也没放弃找人继续医治沈清竹。
然后，就在沈清竹快要不行的时候，贾管家心灰意冷，准备让人将她从屋内带出，抬到后院的偏房里，而沈清竹却说道：“管家，我知道一位郎中，或许能医治好我的病，可否让人过去请一趟。”
贾管家欣喜若狂，忙说道：“你怎么不早说，快告诉我他在哪里，我派人去请！”
沈清竹轻轻说道：“那郎中住的位置偏僻，需派一个体力好的人过去，你喊一个年轻人过来，我告诉他位置。”
贾管家急得像是在炭火上烤，此时，哪里还能分辨的了真假？只能死马当成活马医，全都听她的。
贾管家环视一圈，忽然看到站在一旁的阿兴，便招手让他过来。
阿兴来到沈清竹的身边蹲下，耳朵伏在她嘴边，听她说些什么，贾管家也想听，但是距离太远，什么都听不到。
沈清竹说完之后，看了阿兴一眼，阿兴也明白过来她的意思，之后准备好包裹，牵了匹马，开始出发。
到了傍晚，阿兴果然带着一位老郎中过来，而贾管家为了让沈清竹安心养病，特意给她准备了单独一间房屋，并且还派了一个丫鬟照顾。
郎中名叫李元修，约莫着四十多岁，穿着宽大的袍子，蓄着胡子，来到房间之后，让众人都退出屋外，接着，他开始给沈清竹诊治。
“李师傅，你还记得我吗？”沈清竹见周围没人，从床上坐起。
李元修笑着说道：“当然记得，十多年前，令尊带你上山，曾遇到我，我还留你们住过一宿。”
沈清竹听他这么说，连忙把这里的事情都跟他说了一遍，而李元修说道：“这些事情，我在路上，都听门外那个小兄弟说了，你放心，此事我已经有了主意。”
说完，李元修掏出一张符纸，叠好后交给她，并嘱咐她一定要带到身上，而后，又从怀中掏出一颗丹药出来，并亲自喂给她吃。
那颗丹药入口之后，沈清竹感觉到腹中一股暖流经过，原本虚弱的身体，忽然也有了力气。
李元修看着她说道：“即使为了装病，瞒过众人，也不能这样对待自己的身体，你是不是，有两天没有合眼休息了？”
沈清竹点了点头，说到：“这有这样，才能让众人不起疑心。”
李元修接着说道：“今日你休息好，明日才是关键，到时候或许还得你帮忙！”
说完，李元修起身准备离开，沈清竹连忙下床，说要送他，而李元修摆了摆手，让她好好休息，之后便自己离开了。
晚上，贾管家特意过来看了一眼沈清竹，见她气色好转，才放心的离开，也没把李郎中来过的事情放在心上。
就这样，时间终于来到祭典当天，黄昏时，贾管家来到后院，说让她们梳洗打扮，换身干净的衣裳，要带她们去见周老爷。
众女听了十分开心，忙去铜镜前梳妆打扮，而沈清竹与柳秀云虽然知道他们的目的，但也只能照做。
酉时，八位姑娘皆穿戴整齐，贾管家扫视一眼，点了点头，随后每人给了一条黑布，说是用来蒙住眼睛。
连同沈清竹在内的八位姑娘照做，随后，被一起带到了前院，而后，又分别被人引到不同的方位上。
这时，院子里突然刮起一阵冷风，其中一位姑娘按奈不住好奇，悄悄掀开眼角的黑布，却被吓得惊叫一声。
原来，前院早已被人布置成其它样子，而且能够感受到院内的阴气冲天，十分古怪！
而她的声音也引起了其余七位姑娘注意，纷纷扯下黑布，而后表情跟刚刚那位姑娘一样，惊讶不已！
柳秀云装作刚知道一样，向一旁的贾管家问道：“贾管家，这是怎么回事，不是说带我们来见周老爷吗？”
贾管家见自己完成了老爷交代的任务，心情正好，便笑着回道：“你们先安静，周老爷等下就会过来。”
他话音刚落，一个身穿黑衣的年轻男子，从一旁走了过来，贾管家忙喊了一声老爷，那年轻男子也不理他，只朝他点了点头。
这下，众人才知道，原来这个年轻人就是周老爷，可周老爷明明已经年过半百，怎么会是个年轻人呢？
其中一位姑娘，盯着周老爷的脸看了好一会，忽然说到：“我见过你，你是周老爷的儿子，周老爷在哪？”
男子听后摇了摇头，轻笑一声道：“那只不过是我一个身份！”
说完，众人这才明白过来，自己是被他给骗了，而他竟然年过半百，竟还能保持着年轻状态，肯定不同寻常。
周老爷登上祭台，先是用目光扫过众人，似乎对这次的祭品似乎很满意，尤其是视线在沈清竹身上停留数秒，脸上浮现出满意的笑容。
而后，他算了算时间，感觉祭典似乎可以开始了，便双手背在身后，跨步走到祭坛中间，随后缓缓抬起了双手。
随着他的举动，院子里更是阴风阵阵，只见他那宽大的袖口，被风吹的呼呼作响，而这时，八位姑娘莫名感到一股威压，皆被一股巨力，压得不能起身，随后，感觉身体有一股真气正在流失。
“谁来帮帮我们，快来人呀！”
“周老爷，你快放过我吧，银子我还给你！”
众人哭天抢地，但根本没有得到任何回应，而不多会，她们便感觉体力不支，随后便喊不出声来。
沈清竹看着众人表情痛苦，却不知发生了什么，因为她身上有李元修给的符纸，所以没有收到祭台的影响，只是看别人倒地不起，因此她才故意装作倒在地上。
很快，周老爷也察觉到不对，本来应该有八道真气汇聚，自己却只感受到七道，如果她们的生辰八字没有错，那么其中，绝对有古怪！
周云德双手缓缓放下，看了一眼众人，而后一眼就看出沈清竹面色不对，随后一脸阴沉的向她走来。
"你身上带着什么？
周老爷出声询问，沈清竹不敢回答，所以闭口不说。
周云德见状，顿时大怒，之见他袖口一挥，沈清竹被一股巨力从地上拖起，向他飞去。
沈清竹心想，自己若是落入他手里，肯定是凶多吉少，所以，慌忙从怀中掏出那张符纸，而那符纸被她掏出之后，感应到祭台上的黑气，瞬间变成一把利剑，朝着周老爷身上斩去。
周老爷没有防备，只能险险避开利剑，却无法阻止利剑的攻击，而利剑冲上半空之后，只听空中传来一声清脆的响声，似乎是有结界被打破。
接着，几名身穿青衣的男子，从院外面来到院子里，
周云德满脸愤怒，盯着前来的几名男子，问他们是谁，为何要从中作梗，破坏他的祭典计划！
而管家认出这些青衣人中，有位男子，正是昨日来为沈清竹瞧病的郎中，不禁说道：“李郎中，怎么是你？”
原来，这些人正是李元修的同门师兄弟！
李元修盯着周云德的脸看了半晌，心中疑惑，后来想起什么，开口说到：“严东远，十三年前你被我所伤，竟然没有逃走，还敢假借周员外的身份，在沧州城内为非作歹，看来是不怕我了？”
严东远这才看出李元修的身份，不禁怒道：“原来是你，如今我已今非昔比，现在你绝对不是我的对手，今日，正好了解我们的恩怨！”说完，严东远朝着李元修冲了过去。
两人你攻我守，一时间难分胜负。
而倒在祭坛的七位姑娘见状，觉得是个机会，便打算逃离这里，却发现自己的身体仍被祭坛的阵法禁锢，离开不得，只能在这里等着。
李元修怕自己的打斗，会波及到她们，便假装不敌，故意将严东远引出院子，而严东远趁机一掌打在他后背，接着见李元修败势已定，便朝他追去，不料却被李元修在外面布置的阵法给困住，最后活活遭擒，并被人捆着带到院子里。
七位姑娘见到“周老爷”被擒，便忙向李元修求救，李元修让人把她们救走，之后彻底打破祭坛，才带着贾管家等一行人离开这里。
此时七位姑娘与守卫等人早已吓得逃走，而偌大的宅院，也没人敢停留，沈清竹打算自己也回家，却看院子里还有一位年轻人站在那里。
她认出是这阿兴，本想着去感谢他之前的帮助，并劝他赶紧离开这里，却没想到是阿兴先开口说到：“沈姑娘，如今恶人终有恶报，还多亏了你，才能让我夺回周府。”
沈清竹听后惊讶，忽然又想到什么，脱口而出道：“难道，你是周员外的儿子？”
阿兴点了点头，说到：“没错，我本名周兴昌，曾经是贾府的大公子，当日我恰巧外出，无意中躲过此劫，后来才发现有人假冒父亲的身份，却一直没有机会揭穿，直到几个月前，周府缺人，才装作家丁混入进来。”
沈清竹说道：“难怪，你会对周府了如指掌，可是这么久的时间过去，你又如何向外人证明自己的身份？”
周兴昌听后，带着沈清竹来到周府的密室，说道：“这里或许连严东远，都不曾发现。”
沈清竹一进来就看呆住，只见这地上铺满金银，还有摆放各种名贵书画，其中一面墙上，还挂着周老爷的画像，看起来确实与周兴昌有几分相似。这下，沈清竹便不再怀疑，相信他的身份。
而后，周兴昌见她相信，便开始请求她一件事，想让她帮自己打理周府，因他觉得沈清竹聪明机智，自己身边缺少人手，料想她能帮自己大忙。
沈清竹心想他好歹帮过自己，也就同意了，却没想，这一忙就是几个月。
在这段时间里，沈清竹一直跟周兴昌待在一起，也渐渐察觉到周公子心思细腻，临危不乱，是个能成大事之人，对他也亦有好感。
后来，周府的事情忙完之后，沈清竹才动身回家，周兴昌特意派人去送，而不出几日，周兴昌又找来媒人，并派人送去聘礼，向沈清竹求婚。
沈清竹知道周兴昌为人不错，便说服父母答应，后来，周兴昌明媒正娶，将沈清竹娶回周府，做了周府夫人，从此相伴一生。