“有棱有角,有心有肝；一身洁白,半世煎熬。”粽子这个家族企业能屹立千年而不倒，并且不断做大做强，除了先天的外貌优势外，有文化、抓机遇、能创新、会适应，就是它的制胜法宝。
说到端午，必定离不开粽子，各地的端午节虽然有不同的风俗，但粽子却是大家共有的吃食，“彩缕碧筠粽，香粳白玉团”。但是你知道吗，粽子家族能有今时今日的社会地位，全凭自己一步一步努力打拼才成就的。
现在，粽子是端午节必吃的食物，对于它的来源，大家普遍知道的说法是屈原投江后，百姓为了不让水里的鱼虾吃掉他的身体，所以将米团投入江中，后来逐渐演化成了吃粽子纪念屈原的风俗。但是，其实粽子早在屈原之前就有了，而且，最初的它是作为祭祀之用的。
祭祀供品
最早的粽子源于上古的祭祀习俗，当时粽子还不叫粽子，在北方，它叫角黍，在南方，它被称为筒糉。
先来说说角黍。黍，就是黄小米，它是北方的一种重要的农作物，不仅被当作主食，还拿来酿酒，在中古以前人们的饮食中占有重要地位，所以当时的人在祭祀祖先和神灵时，黍饭就是不可或缺的祭品。在那样充满仪式感的祭祀场合，黍饭当然不能随便用盘子装盛，因为在当时，公牛常被拿来祭祀社、稷之神（社是土地神，稷是谷物神），所以牛角在祭祀中拥有特别的象征意义，因而黍饭就被包成牛角状，以符合隆重庄严的气氛。至于具体的做法，后世的书籍中也有记载：“以菰叶裹黍米，以淳浓灰汁煮之，令烂熟。”菰叶，即茭白叶。
糉，是“粽”的古体字，《说文解字》中说，“糉，芦叶裹米也。”南方盛产水稻，所以这里的“米”应该是指大米。筒糉就是将大米放入竹筒中烹熟而成。水稻的生长离不开水，所以在南方稻作区，人们祭祀的是水神——蛟龙，“将贮有稻米的竹筒投入江中以饲蛟龙，正是越人祭龙的古老活动，恰如北方周人的祭祖之俗。”
无论是角黍还是筒糉，在当时都是用来祭祀的，但是它们并不甘心只是供于庙堂之上，在魏晋南北朝的诸多古籍记载中，我们可以发现，角黍和筒糉除了陈列在神坛之上外，也开始走与民同乐的路线了。
“名人效应”
“夏至节日食糉。按周处《风土记》谓为角黍。人并以新竹为筒糉”，“仲夏端午，烹鹜角黍”，“于五月五日及夏至日啖之（角黍）”。这些记载给我们传达了两条信息：北方的角黍和南方的筒糉已经被统称为“糉”，而且它是夏至和端午的节令食品。说明至晚到魏晋南北朝时，粽子已经完成了“南北合营”，不仅统一了名称，而且开始深入大众生活。但是这还不够，粽子知道要利用“名人效应”扩大知名度，进一步稳固自己的基础。
南朝梁人吴均的《续齐谐记》中记载：“屈原五月五日投汨罗水，楚人哀之，至此日以竹筒子贮米，投水以祭之。汉建武中，长沙区曲忽见一士人，自云三闾大夫，谓曲曰：‘闻君当见祭，甚善。常年为蛟龙所窃，今若有惠，当以楝叶塞其上，以彩丝缠之。此二物蛟龙所惮。’曲依其言。今五月五日作粽，并带楝叶、五花丝，遗风也。”粽子利用传说，将自己与文化名人屈原联系在一起，创造出“端午食粽祭屈原”的说法，极大地提高了自身的影响力。后来的事实证明，这个营销手段非常成功。
提高文化涵养
外在的名头有了，内涵也得提升。
首先，自己的名字得有文化。“粽”字的构成解释为与传“宗”有关的食物，“粽子”谐音“宗子”，也就是说吃粽子是祈求传宗接代，这样的说法不仅赋予粽子美好的寓意，也表明不忘其祭祀功能的“初心”。后来在粽子里包红枣、栗子，以及用彩线串成“九子粽”等都是这一说法的延伸。
其次，粽子还将自己的制作方法揉进了中国传统的阴阳观念。因为黍又名“火谷”，火属阳，菰叶水生，属阴，所以是“阴阳尚相裹，未分散之时象”。粽叶的“阴”和米的“阳”相互转化、互为消长，复杂而有动态的变化。
自此，原本普通的粽子正式跻身于“文化粽”的行列。
品种创新
在提升了内涵、扩大了知名度以后，粽子家族为了继续做大做强，开始不断创新。
隋唐时，端午节成为全国性的节日，而粽子作为端午节的标配自然也出现了很多新品种。最著名的“九子粽”，就是用彩线将九个粽子系在一起，寓意多子多孙，唐代不少诗人都赞颂过它——“盘斗九子粽，瓯擎五云浆”，“四对花竞巧,九子粽争新”。而锥粽、菱粽、秤锤棕等也都是当时出现的以形命名的新型粽。
粽子的内里也早已不止是小米或大米，开始增加了糯米，而且其中还加入了枣、糖、松子、栗子、胡桃、姜桂、麝香之类的多样食材，甚至还出现了杨梅粽、蜜饯粽。
不仅各家各户做粽子，市场上的销售也很火爆，“庾家粽子,白莹如玉”，说的应该就是当时的知名粽子店铺，而“白玉团”、“蒸裹”、“绿荷包”等都是当时人们对粽子的爱称，足见其受欢迎程度。除了供应普通百姓，粽子家族还特推出了专供富贵阶层的高档系列：内含香料，佐以红色蜂蜜的“绯含香粽子”。
唐以前的粽子我们只能通过文字描述加以想象，但毕竟口说无凭，而到了宋代，粽子家族终于可以挺直腰杆，证明所言属实了。年，在江西德安县南宋太平州通判吴畴妻子周氏墓中，发现了两个菱形粽子，这是目前世界上已最早的粽子实物，距今有多年。这两个粽子就放在墓主人的右手边，很可能是因为墓主人生前爱吃粽子的缘故。
宋代的粽子已经基本都用糯米，以箬叶或艾叶包裹，内馅又增加了柿干、银杏、赤豆等，用艾灰淋汁煮熟，其色如金。南宋时还出现了“糖蜜巧粽”，造型复杂，有的结为亭台楼阁，有的则是木车牛马，极其精巧，如此吸引眼球的设计也说明宋代时粽子已经发展的极为成熟。
明清时期粽子的品种更加繁多，从宫廷到民间，从南方到北方，各有千秋。造型、用料已经极为丰富的粽子再次独辟蹊径：蹭热点。明朝是科举制度的鼎盛时期，粽子就从这方面做文章，以红枣作馅，称为枣粽，谐音“早中”，将粽子做成笔的形状，寓意“必中”，参加科考的学子们都会在考前吃上几个这样的粽子，讨个吉利。时至今日，这一手段仍然兴盛不衰，每逢重要考试，家长们还是要做枣粽给孩子吃。
如今的粽子无论是原料、形状还是制作方法都是五花八门，比如闽南的碱水粽，是将晒干的柚子皮烧成灰，放入水中融化，再用纱布过滤多次后制成碱水，用其浸泡糯米，待糯米变成金黄色后再用作包粽子，煮出来松软柔滑，冰镇后搭配蜂蜜食用，口感最佳。还有广东肇庆的裹蒸粽，是用当地特有的冬叶包裹着糯米、绿豆、猪肉、冬菇、腊肠、咸蛋等馅料，再用猛火烧水将其蒸熟而成。
开拓海外市场
像粽子这样千年老字号的企业当然不会满足于国内市场，在古代的中外饮食文化交流中，粽子早已将业务拓展到日本、朝鲜、马来西亚、泰国、越南、柬埔寨，甚至墨西哥。原料、粽叶、造型等均取自当地特色，比如墨西哥的“粽子”就是用玉米苞叶或香蕉叶包裹玉米碴，再放入肉片和辣椒末而成，有一百多个花色品种。
也正因为粽子能就地取材、因地制宜，具有极强的包容性和适应性，加上自身文化修养的提高和“营销手段”的成功运用，才能不断发展壮大，从上古时期的祭祀供品成为如今风靡众多国家的风味美食。