在我老家，清明家族祭祖是了不得的大事，过年可以不回，清明祭祖必须回。我以前觉得无法祭祖，觉得就是封建的老一套。
祭祖的日子，固定是清明节的前一个星期六，大家好腾出时间，孩子也放假，祭祖就显得特别热闹，有家族团结，兴旺的寓意。
家族规定，年满18周岁的男丁，清明祭祖必须回家。家里辈份最高的长者，管理家族族谱，威望很高。
每一年的清明祭祖的管事人都不一样，男丁按照辈分，从大到小，一年轮一个，轮到谁，就谁家管事。
当年的有关祭祖的一切事宜，比如安排人手，购置祭品，买菜等，都需要提前准备。
清明祭祖当天，妇女们就在家准备后厨事宜，洗菜，切菜，女人一概不允许上坟。
家里辈分高的人就杀公鸡，淋钱纸，就是给死人用的钱撒上公鸡血。
其他人带上抬起祭品，有猪头，鸡蛋，五花肉，花生，还有当地的米酒。
用货车车拉上满满的一车花炮，鞭炮，还有坟头用来插的五色花。
更重要的事还要敲锣打鼓，吹唢呐，这是好玩的差事，都抢着干。
其余剩下的人，有人扛着锄头，有人拿着镰刀，坟头除草，修理要用。
从管事的人家里出发，家里烧香祈祷告知祖先后，放一卷大的鞭炮，就浩浩荡荡地出发了。
祖先们都是土葬，早年葬得很零散，好在现在路修好了，倒也快。
每一个坟头都要祭祀，唢呐锣鼓响，烧香烛纸，花炮，除草，垒坟头，磕头跪拜，必不可少。
长辈还会细说先人的事迹，告诫子孙后代，不能遗弃，每一年都要来祭祀，不能让先人成为孤魂野鬼。
在山间地头，荒郊野地，来回地转，基本上都要忙到下午1点多，才能把全部先祖祭祀完。
回家后，管事人就开始安排人手下厨，好几个大灶台，人手又多，又是做现成的，20多张桌子的菜，1个多小时就搞定了。
大家喝酒，叙旧，联络感情，一大家族人热热闹闹的。
酒足饭饱后，妇女们洗碗，收拾，打扫卫生。
男人们就开始算账，祭祖所有的开销，按照祭祖管事人的那一辈，所有费用均摊。
然后就确定明年的祭祖管事人，以及本家族的其他事宜。
一年一度的清明祭祖就算完成了，大家又各自天南海北去了。
以前我对家族清明祭祀，颇有微词，老古董，太繁琐了，但是也是敢怒不敢言，毕竟这是大忌。大家都积极参与，我也不能扫大家的兴。
这几年，随着年纪的增大，我开始慢慢理解了。现在很多人都在外发展，一年到头，甚至过年都不回家，现在的孩子们谁也不认识，很生疏。
清明祭祖，就是最好的机会。通过严格的家规，庄重的仪式感，扫墓，缅怀祖先，也可以让年轻人联络感情，增强凝聚力，家族才能代代传承，生生不息。