我上中学的时候，当时流行一本小说，里面就有这么一句：“天地不仁，以万物为刍（chú）狗”。
从那之后，就经常听到一些中二的男同学在欺负人的时候说这句话，理由是天地都不仁，我为什么要对他（被欺负的同学）仁？
这样理解显然是望文生义了，违背了老子的思想，老子会伤心的。在这里我来解释一下这句话的本意吧。
刍狗
“刍狗”的解释很简单，“刍”的本意是割草，也指用来为牲畜的草，引申一下，“刍狗”的意思就是用草扎成的狗。
古人在祭祀的时候，对祭品非常在意，一开始，人们祭祀的物品是“三牲”，也就是猪牛羊。但是普通人连饭都吃不起，怎么可能用猪牛羊来祭祀呢，于是大家就用狗来代替。再往后，干脆真狗也不用了，就把草扎成狗的样子，用来作为祭祀之物。
刍狗做好后，还没有用于祭祀之前，是非常神圣的存在，大家绝不会轻易亵渎，连碰有不敢碰，等到祭祀完了，刍狗也没用了，扔在一旁看都不看一眼，可谓生得辉煌，死得悲凉。
结刍为狗，用之祭祀，既毕事则弃而践之。
如果你还不明白是什么意思，那就想象一下花圈的作用。
原文
但是，如果按照上面的理解，看到“圣人不仁，以百姓为刍狗”这句话的时候，就很容易望文生义，理解成圣人没有仁义之心，把百姓当做狗。甚至认为，孔子提倡仁，老子却说不仁，这两位同志是不是死对头？
这就违背了老子的思想。所以这句话到底该怎么理解呢，我们先看原文：
“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠(tuóyuè)乎？虚而不屈，动而愈出。多闻数穷，不若守于中。”——《老子·第五章》
橐龠就是风箱的意思，风箱中间是空的，所以是“虚”，人们拉动风箱，只要不停止，它就会发出越来越多的风，所以叫“不屈（jué）”，就是不停止的意思。
这句话翻译过来是：天地和圣人都一样，他们是无私的，对待世间万物，都跟对待刍狗一样，没有丝毫偏袒。天地之间，就好像一个风箱，内部是空虚的，但只要你一动就会生出能量，话说得太多，听得太多，到最后都会归于穷尽，还不如守住自己的内心，保持平静。
不仁
这段话的难点在于“不仁”二字。
圣人所讲的“仁”，都知道是仁爱、仁义的意思，那么不仁呢？就是站在仁爱的对立面，就是恶毒吗？不是的，成年人的思想，不能非黑即白，黑白之间还有一片灰色呢。
仁爱与恶毒之间的灰色地带，就是既不仁爱，又不恶毒，这就是老子所说的“不仁”。
咱们普通人，在说到天地、说到圣人的时候，都会不自觉地进行道德绑架，觉得他们天生就应该对世间万物有一种博爱，让人如沐春风。这是不对的，天地和圣人又不是你妈。
所以这段话中所谓的天地和圣人不仁，是指他们不会干预制约百姓，而是让其顺应自然规律，自己发展，自力更生。
无为
我们如果能在前面的解释中达成一致，就请继续往下看。
在初中历史课本中，告诉我们，老子主张的是“无为而治”。这个“无为”，就是“不仁”。
在普通人的理解中，说起无为而治，好像就啥也不用做了。好像很轻松的样子，汉朝文景二帝，可能是世界上最舒服的君王。
但事实上不是这样，无为而治，是针对百姓而言，就像圣人不仁，也是针对百姓而言，无为就是说，对于老百姓，他们要种田织布，你就让他们去种田织布，不要妄加干预，如果你非要让人去砍柴捕鱼，这就不对了。
所以你明白了吧？无为，不是啥也不做，而是不瞎比做。
就好比一些父母，明明孩子喜欢学钢琴，非逼着去学奥数，这样效果不但不好，还会激起孩子的逆反心理，到了青春期，妈的干脆起义了。