在释教的辞汇中，没有「死」一词，俗人所说的「死」被空门称做涅盘、圆寂、归真、归寂、灭度，迁化、顺世等。信心释教的和尚死后，个别不像俗世那样举办认真的葬礼，而是像佛祖涅盘时同样，用柴草等易燃之物架生气葬台，将尸骸火葬，末了将骨灰埋入古刹塔林。但释教古刹在焚化和尚尸骸时，并非随便将和尚尸身抬上火葬台，点燃柴草一烧了之，而是有着本身独物的礼俗。古刹的丧葬礼节，也有等第、规格之分(仅从礼式仪上而言)，个别分为方丈与平常僧众两大类。
先看方丈的丧葬
方丈，又称「堂头头陀」(由于「出堂」，即正式加入大殿或法堂的光阴，方丈走在最前方，故名)，是一寺之首，因而方丈的丧葬在古刹中果然算是一件大事。当方丈病重之时，预觉得本身未几于阳世，大多会自动乞求搬出方丈室，住进东堂，也可不搬。这时监院(俗称「当家的」，归纳治理全寺事宜，并主管全寺经济收入，亲身控制库房)。就带着班首、权执等人到方丈室，盘点财物，监院对诸生执事僧说：
拘病堂头头陀，讳某甲字某甲，年几十几岁，系某省某府某县籍，于某年某月某日方丈本寺，领众辩道。至本年某月某日偶值病缘，恐风火意外，至今某月某日移居东堂，总共随身衣钵，请文书师缮写板帐，以便后事，伏希众悉计开。
尔后是文书纪录下「某衣某衣共几许，某物某物共几许。」并记下年、月、日，由首坐、监院、省行堂主、维那、知客、知库等盘点财物及服侍方丈的和尚署名画押。总共衣物依然留在方丈室，派公谨有德的和尚监视，以便方丈康复往后，完璧归赵，或掌管圆寂往后，以待「估唱」──做价拍卖。
方丈病重时，不断会留住遗志或遗志，来安顿本身的后事，方丈的遗志大多有统一的格式与牢固的实质，其根底格式与实质为：
某寺方丈某，世缘报谢风烛不断，总共随身衣钵檀信施利。分外住物，烦两序抄札。端请某主人行凶事。余仪众僧看经行丧，毋致众多侵用常住。幸察此意。
伏希悉及年代日住山某押。
这是方丈留给古刹的遗志，吩咐古刹奈何操持本身死后之事。除此除外，方丈还会给名山尊宿、邻封闇练或法眷留住本身的遗志，如给山尊宿的遗志：
早忝游从。奈合离之珍稀，秉承推挽，遂黾勉于徵缘，电露俄空。云山益渺，敢祈爱护以寿。文雅拜祷不备。
封面上写着：
书拜
某人称谓某寺比丘某谨对。
给邻封闇练的遗志：
住山无补，每依邻壁之光，梦幻无空，幸去世缘之幻，莫诣面别，惟切心驰冀佛日以流辉，俾宗风而益振，伏惟保重。
封面上仍如上所写。
给法眷的遗志：
叨滥住山有愧同门之友，沿袭抱疾，将为毕世之人敬奉手简，聊伸面别，光诏先师之令德，道在吾属之力行，无任倾勤。伏惟保重。
封面所书仍如上牢固。
这些遗志、遗志都有牢固格式，个别不成随便誊写。
不过，有的方丈除留住遗志，遗志外，还大多习惯以法偈的形态留住法语，以鼓励僧众，这呈现了典范的空门特点。如少林寺方丈中林智泰曾留住了如许的法偈：「吾生缘即止于此矣，汝等善自护持，当惜寸晷，勿令虚度。」另一方丈古梅祖庭留住了一首法偈诗：「休休休处更休休，万事从今一笔勾。誓与青山为故识，愿同绿水做良伴。人间善事如春露，世上虚名若水沤。一任海枯石松烂，此心终不混常流。」(1)
方丈在病重之际，古刹派有特意的和尚轮番守卫在方丈身旁。一旦方丈迁化，堂倌就会即时派客头行者到僧堂报众鸣椎，同时高声发布：「堂头头陀传语群众，风火相逼，不及面达。」这时，大凡照料方丈抱病的和尚，都要齐声念佛，以助方丈往生天国。僧堂行者听到方丈迁化的音讯后，即时敲响僧堂的大钟──即俗称的丧钟。后来人们不断以敲响丧钟做为人的仙游的代称，就由此而来。听到丧钟后，僧众一同到达方丈前吊慰敬仰，但不得披麻大哭，这是由于出家人，「心不附物，是真修行，劳生惜死，哀悲何益？」(2)东西两序执事拟写讣告，发往各个外出。讣告的实质与形态也有必定例定，个别讣告的实质和状式都采纳这类的格式：
某寺丧司比丘某右某庙门悲惨。堂头头陀今月某日遽而归真，谨以讣闻。谨状
年代日某寺丧司比丘某状
大凡发往方丈亲友摰友以及和本寺相干对照亲昵的其它古刹的方丈、僧众的讣告，还要在封面上写明：
讣告
某处堂头头陀禅师具位谨封
发出讣告后，要待方丈迁化一枝香往后，才可正式为方丈操持凶事。这时古刹要探讨请人主丧，方丈的主丧人大多由本寺首坐或其它古刹著名誉的和尚以及方丈的教授、师兄、高徒等担当。简而言之，即是所谓诸山名德、邻封闇练、法眷父老、本寺首坐。假如主丧不在本寺，应即时派人相请。假如方丈临终之时，曾经吩咐首坐或指定某人为其主丧，则依方丈遗命而行。
与此同时，方丈的堂倌及亲随和尚要为方丈陶醉，更衣净发，预备入棺(3)。这棺在方丈病危以前就已预备好，为便于焚化，灵柩要较世俗灵柩薄弱，送方丈入棺时，要鱼引念佛，并请首坐说法，方丈的遗志贴在灵柩的左侧。维那在方丈灵柩前安顿香炉、灯烛、几案，供奉果品、食品、茶汤、点起香烛。尔后由首坐封棺，用灰漆封固，即便方丈亲族前来，也不成再开棺。在封棺时，维那要念诵《大悲咒》，并说：「上来念诵善事，奉为新圆寂堂头大头陀入棺之次，庄重报地，十方三世全部佛，全部菩萨摩诃萨，摩诃般若波罗蜜。」尔后，客厅挂出牌告，请群众师，四人一班轮番到方丈灵前诵弥陀经念佛，画夜邻接，不得停滞，以求为方丈超度。方丈的徒师及方丈行者，以来要成天终夜为方丈守灵，直到全面七期完成为止。
在群众师为方丈念佛时，维那还要念回向文，说：
亡灵所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴，从身语意之所生。全部罪根皆追悔，唯愿亡灵神不乱，正念直往生安养，面奉弥陀及圣众，修行十地证常乐，十方三世全部佛。
有的还加念《梵纲经》
在方丈凶事期间，古刹周密僧众及方丈的亲友摰友，都要穿着丧服，以示意对方丈的哀悼之情，这一点与民间习俗没甚么两样。不过，丧服的穿着有着严酷的准则，丧服质量的不同，呈现着和尚的身份以及与方丈相干的亲密。个别来说，身著夏布裰的，是与方丈糊口相干最为亲昵的堂倌；东西两序职事僧穿苎布裰；主丧及法眷父老穿生布裰；已解职的职事僧、方丈的师伯仲、基层职事僧、乡里，用生绢腰帛系腰；檀越著生绢布，并系腰帛；方丈行著夏布巾、夏布裰；服杂役的其它行者，同等著苎布巾。假如没有布绢，也可用其它东西替代。总共丧服都不用由个体本身淮备，统统由方丈留住的丧葬费中开销，大凡参与方丈凶事的人都可以从主丧人手中领到吻合本身身份的丧服。
方丈入棺第三天，古刹还要移棺入灵堂。灵堂大多设在法堂，安顿成三间。上间挂起黑色帏幕，安顿床、座、架、法器等，全部都像方丈生前的布置同样，以求如事生之礼。中心配置法座，上头挂着方丈的真容，底下安顿写有方丈名字的牌位，前方摆放百般和样的祭品，范围张挂的是生绢的帏幕。下间停放灵柩，灵柩前的几案上，供奉着香炉、清水瓶、素花。在方丈的全面凶事期间，灵柩前香烛不休，卷烟回绕，并在天天朝夕二时上茶汤、粥饭，僧众轮番诵经不继。将方丈灵柩移至灵堂时，古刹要鸣钟集众，营建一种哀悼的氛围。灵堂停放灵柩的功夫个别为二十一天，尔后再举办火葬。在灵柩停放灵堂期间，凡遇前来吊祭的诸山长老及士宦等，供养方丈的堂倌都站在方丈真容的左侧，答星期谢。
移棺往后，接着即是举哀、奠茶汤的运动。假如方丈留有遗志，堂倌将在此时用双手将遗志捧呈给主丧人及首坐群众，并说：「堂头头陀临终遗志，呈以首坐群众。」主丧人躬身接过方丈遗志，与首坐一最先将遗志在香炉上薰一薰，再叫维那当堂宣读，尔后主丧人说：「堂头头陀归寂，理合举哀。」所谓举哀，即是用哭用示意对方丈的心酸与哀悼之情，仿佛民间的「哭丧」同样。主丧人说完后，本身先恸哭三声，僧众亦随之恸哭，堂倌在列幕下哀哭。接着即是奠茶汤。先由堂倌在方丈的真容像前顶礼一拜，主丧人点香又拜，其它和尚也在位持真容像前一拜。主丧人还前来安抚堂倌，劝其节哀自重，堂倌立刻对主丧人三拜；安抚堂倌后，主丧人又来吊慰东西两序执事及其它僧众，并说：「法门悲惨，堂硕头陀遽戢化，权敢冀群众力，为保持后事。」首坐酬谢说：「尚赖头陀力赐主见。」东西两序执事及其它僧众又过来安抚堂倌，说：「外出悲惨，头陀归真，且望节哀，以终大事。」堂倌竟日整夜守卫在方丈灵前，除此除外，古刹还安顿了一个祭祠的掌管人员表，次第为知事、头首、主丧、西堂.........末了为诸色做头。奠茶汤佛事了却后，维那念诵道：
白群众：堂头头陀入般涅盘，这天已过，命亦随减。如少水鱼，斯有何乐？众等当勤精进，如救头然。但念无常，慎勿放逸，恭裒群众，肃诣龛帏，诵持万德洪名，为增崇品味，仰凭群众念宁静法身毗卢那佛身。
维那念诵了却，僧众次第上祭，尔后即是方丈灵棺出葬，即火葬。有的古刹在前一天就挂出牌告，报告古刹僧众方丈火葬的功夫，个别写着：「明日早粥后，闻鼓声，群众师挂衣持具，送新圆寂堂头大头陀荼毗。」出葬时，古刹不断大钟长鸣，各殿堂钟、钹铙、鼓、磬等都同时敲响，氛围极度心酸寂然。方丈的灵棺就在这类心酸寂然的氛围中，渐渐的抬出庙门，送往涅盘台。全寺僧众及来客齐步随送，各怀悲感。监院随棺。假如道路边远，就会有一位知客站在路边阻挡大众，只送一二里远就回寺。但东西两序执事、监院要随棺送至涅盘台。在涅盘台前，维那念诵道：
这天则有新示寂，堂头头陀化缘即毕，遽返真常，灵棺遍绕于拘尸，性火自焚于这天，仰凭群众赞助，觉灵南无西方极乐宇宙，和蔼可亲，阿弥陀佛，十念众和毕，上来称颂圣号，恭赞化仪，体魄先宗，峻执推绝于佛祖，用开后学，悲心仍摄予人天，收变幻之百骸，入火光之三昧，茶倾三奠，香一炉，顶戴实施和南圣众。
尔后在大众的念佛诵声中，由年高德劭的高僧举生气炬，点燃涅盘台上的柴草，举办焚化。焚化往后，方丈的骨灰将由两序执事带回灵堂埋葬。
和尚火葬，本是空门定例，其计划在于「令其离分段之假而证常住之法身也」。但后来有的和尚胆寒火葬，遗命不烧，或误传方丈可不烧化，这生怕都有违佛制，于是清释仪润《百丈森林清规证义记》卷五谨慎地说：「僧畏烧化而遗命不烧者，愚之甚矣。又误传为一代方丈者，则不烧化，亦讹。」看来最少在清朝浮现了和尚不火葬之事。不过，这生怕是些惯例。
火葬往后，即是埋葬方丈的灵骨。方丈的灵骨埋葬之处，个别用「塔」。「塔」来自于印度焚文Stupa，音译为堵波、佛图、浮屠等，意译为圆冢、方坟、灵庙等。本为古印度的坟墓。于是和尚死后，仍以塔来埋葬其骨灰。这类塔上都建有石窟，用来安插骨灰。和尚圆寂后，惟独高僧或方丈骨灰方可入塔，因而，个别范围较大的古刹都有塔林，其它僧众则还有葬处。不过这类墓塔，其范围远不能与做为古刹标识之塔，如嵩岳寺塔、北海白塔比拟。然则释教的墓塔兴办，却大多带有华夏的兴办保守，是华夏古代兴办艺术中的一颗华丽的明珠，它遍及于各地，修饰知名山大角，为江山增辉，使风景出色。做为一种文物，它记录着中原民族的古代文化；做为一种艺术，它本日又成为很多胜景的紧急标识。人们可以来获得开创灵感，也可因而素养心地，陶冶情操。
方丈的灵骨从涅盘台取归来往后，个别还要在灵堂持续供奉十天乃至半个月才可入塔，也有第二日就入塔的。假如是前者，在这十天半个月之间，依然依据「事死如事生」之礼，逐日两次供奉粥饭，三次供奉茶汤，并不休地为其亡灵诵经，直到方丈灵骨末了入塔。
方丈灵骨入塔时，典礼也极度认真，届时要鸣钟、挂牌，僧众蚁合塔前，星期，唱赞，尔后，维那说：「是新寂堂头大头陀，既照章以荼毗，乃藏骨而入塔，裂百年尘劳之网，入沿路涅盘之门，仰凭清众，恭谨念诵，赞助觉灵。」尔后僧众念佛，知客在一片念佛声中，翻开塔门，将方丈灵骨用绳垂入塔中，不成用手直接放入，放好后，将塔门锁上，僧众又唱弥陀赞回向文，唱毕，维那说：「上来念诵，赞助往生，唯愿草尽陌头，花间碓嘴，寂光土里，无见顶相常圆娑婆人间有漏尘躯水脱，茶倾三奠，香一炉，馈遗云程，和南尊灵。」如许全面葬礼即告完成。
依据释教古制划定，惟独鼻祖、复兴祖师、于常住有大功者才另造塔埋葬，其它的都埋葬在普同塔中。建塔的院位也有考究，或三座、或五座、或七座、或九座。假如只造三座塔，中心的定为方丈塔，左右双方的别离为本寺及十方森林比丘之塔、本寺及十方森林沙弥之塔。假如有五座塔，中心的仍为方丈塔，左侧第一塔为本寺比丘塔。第二塔为本寺沙弥塔；右侧第一塔为十方比丘塔，第二塔为十方沙弥塔。或在述五塔左右双方各加优婆塞塔，为七塔，其陈设递次仍如五塔同样。再在七塔的左侧最末加比丘尼塔，右侧最末加沙弥尼塔，共成九塔。由于尼塔附于男寺，僧尼不断交往祭扫，以致形成一些弊端，对此空门中人难过疾首，疾呼：「比来尼塔，多数附于男寺不，时祭扫交往，弊端百出，不成不鉴！」(4)
葬礼完成后，即是所谓的「估唱」，这是释教古刹中的一项奇特习俗，不管方丈仍旧个别和尚都要举办这类典礼，因其奇特，底下将专文讲解。估唱往后，有的古刹还要安顿牌位装造佛像等，这些都与丧葬典礼相干不大，或没甚么须要相干，在此略去不述。
个别僧众圆寂往后，其丧葬典礼果然不成与方丈同日而语，但也有着一套习惯做法。个别和尚病后，便被从寮房移入延寿堂(或归病堂)寓居。病重期间，和尚的病榻前要陈设起香烛佛像，天天都有乡里摰友为其诵经唱赞念回向，唱诵经文个别为：
水澄秋月，现恳祷福田。生唯有佛菩提是真皈依处。今晨则为在病比丘某甲，释多生之冤对，忏累劫之愆尤，特运忠实，倾投清众，称颂圣号，清洗深殃，仰凭尊众念宁静法身毗卢十号。
回向文为：
伏愿专心宁静，四大轻安，寿命与慧命廷长，色身等法身坚实。再劳尊众念十方三世。
诵经唱赞念回向文，主假如使病僧的魂灵早日获得净化与超度。
病僧在临终之时，假如临终派遣，延寿堂的行者与头首、知事堂倌同到病榻前誊录口述的遗志，这类遗志所述实质大多都是病僧关于本身圆寂后死后衣物等何如分派的交待，古刹将这类遗志称为「口词」。「口词」的誊写个别都有个别都有牢固的
格式，其根底格式为：
染病僧某右，本贯某州某姓，几岁给到某处度牒为僧，某年到某寺挂搭。今来染病，恐风火未必，总共随身行囊，合烦公界抄札，死后望依森林清规津送。
年代日染病僧某甲口词
假如病僧曾经病危，神智不清，没法谈话，那末，这份「口词」便由首坐、维那等代为填写以做为往后处置亡僧财物的字据。
在延寿堂行者与头首、知事堂倌誊录病僧「口词」的同时，执事僧要拾掇经柜函柜衣物，抄出清单，逐个封闭起来。依据释教经书《菩萨戒经》的说法，和尚的通常糊口器具惟独十八件，即所谓「十八物」，它们是：(一)杨枝(即牙签)；(二)澡豆(豆末，洗手之用)；(三)三衣；(四)清水瓶；(五)钵；(六)坐具；(七)锡杖；(八)香炉；(九)滤水囊；(十)手巾；(十一)戒刀；(十二)火燧(供打火用)；(十三)镊子(拔鼻毛用)；(十四)绳床；(十五)经卷；(十六)律(即《焚纲经》)；(十七)佛像；(十八)菩萨像(文殊、弥勒像)。但每位僧众的行囊、日用品等远远高出这个数，于是古刹同样存在何如分隔亡僧家当的题目。由于古刹的家当属于民众总共，于是古刹在病僧病重之际要对其家当举办备案，以防散失。病僧的行囊衣物，除了装亡衣服，如直缀挂络、表里衣服、数珠、香盒、鞋袜、净发巾等除外，其它都要备案造册。对封存起来的行囊，由道座、维那、知客、堂倌四寮人力抬归堂司，假如病僧行囊过量，也可封存起来留在病僧平昔所住宅中，由库司派人监视。病僧假如没有分外吩咐，方丈及两序执事不成随便将病法衣物做为他用。病僧圆寂往后，延寿堂堂主便会即时禀告维那，维那就会派堂司行者报烧汤，并告诉方丈、知客、堂倌，尔后库司派人给亡僧陶醉。释教以为形体的宁静和心肠的宁静是一致的，因而人死后，升入天国，必定要举办一番陶醉，才干举办火葬。和尚病亡后，延寿堂堂首要即时禀告维那，即是为了尽量给亡僧陶醉净发。
陶醉往后，维那派人为亡僧穿衣入棺，在延寿堂内铺设桌椅牌位，牌上写着：
新圆寂某甲上座觉灵
假如是西堂职事僧毕命，牌位上则写着：
新圆寂前住某寺某号某禅师之灵
职事僧都随其职务而书之。安顿好牌位，点燃香灯，支起雪柳蟠花，等候在病榻前的和尚齐诵《大悲咒》，为亡僧进往超度。黄昏，灵堂点起长明灯，日夜不断。灵棺前天天两次上粥饭抚育，三次供奉茶汤。在灵棺停放期间，古刹天天都要由行者敲动手磬，引着方丈、首坐及众僧前来烧香焚经，功夫多在殿堂讽经完成或放参(5)完成之时。
个别和尚的丧葬，都由古刹的方丈掌管。其它事项如锁棺、起棺、起骨入塔佛事，由维那禀告首坐次第礼延各头首为之，并用一小片白纸写成帖子，上头说：
新圆寂某甲上座某州人秉炬佛事堂头堂司比丘某拜请
亡僧出丧的前一天，古刹要怀念诵牌，举办大念诵，跪拜亡灵。分外是对那些生前道德高、成就深、对古刹有功的亡僧，方丈和两序还要配合撰写祭文，由维那在大念诵时对僧众宣读，念诵了却就锁棺。锁棺后，维那要向灵棺念诵，其词为：
切以存亡交谢，寒暑迭迁。其来也，电击漫空，其去也，波停大海。这天则有新圆寂某甲上座，生缘既尽，大梦俄迁，了诸行之无常，乃寂灭而乐。恭裒群众，肃诸龛帏，诵诸圣之洪名，荐清魂于净土，仰凭群众，念宁静法身毗卢。
又举大悲咒及回向文。第二天一早，和尚出丧，这时，库司已从前差遣监做行者预备好柴、铙、钹、鼓乐、花、香烛等，古刹挂出送亡牌，吃罢早粥，鸣椎一下，堂头行者说：「百群众：粥罢，普请送亡。除守寮直堂外，并当齐赴，谨白。」再鸣椎一下，蚁合众僧念诵，抬棺出堂，前方打出幡花，中心为灵棺，随后是送丧的人群，有的拈香，有的举灯烛，一同将亡僧的灵棺奉上涅盘台。
灵棺奉上涅盘台后，知事烧香、上茶，接着方丈上香，归位后，维那烧香请方丈掌管佛事，这时早有一名和尚举着火炬等待在一旁。维那这时面向灵棺念诵道：
这天则有新圆寂某甲上座，既随缘而顺寂，仍照章以荼毗焚百年弘道之身，入沿路涅盘之径，仰凭尊众赞助，觉灵南无西方极乐宇宙，和蔼可亲阿弥陀佛。
尔后方丈从一名和尚手中接过分把，亲身将涅盘台上的柴草点燃，举办焚化。亡僧的师伯仲乡里等在焚化时要等候在涅盘台旁，连续到尸体焚化了却，尔后用绵布累赘拾掇起骨灰，送回延寿堂。这时古刹要将亡僧牌位上的「新」字抹去。到第三天，全寺的僧众，一同送骨灰入塔，可能装入瓦罐，埋在塔林以内，由知事封塔或封罐。维那举《大悲咒》，念回向文：
上来念诵善事，率为新圆寂某甲上座荼毗之次，庄重报地，十方三世全部。
知客、村夫法眷同诵经念回向文。至此，亡僧的全面葬礼即告完成。
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