在客家地区有这样一句俗语：杀鸡问客。
意思是说：家里来了客人，主人一手抓起一只鸡，一手提着一把刀，问客人：你吃鸡不吃呀？
接下来的故事便很有味道：客人若说“吃”，主人便要痛下杀手，那只鸡免不了要成为饭桌上的美味。
可是，在主人一手抓鸡、一手提刀当面问“吃不吃”的情况下，客人多半会不好意思说，当然地会说“不吃了”，随便做些吃吧。
于是，主人也就落得顺水推舟，把那只鸡放生，母鸡依然可以下蛋，公鸡同样可以打鸣。但是，客人在谢绝的同时，心里未免没有一点嘀咕，嫌主人小气。
“问客杀鸡”最初版本的真实意义是“节俭”，如今的客家人之所以爱用这句话来形容某人待客虚情假意，一是讹传，二是误解。
故事是这样的：客家人多有崇信道教、佛教的，平素都以吃斋作为最基本的信仰。一天，某人家里来了一位“斋公”亲戚，是自己的母舅。明知来客不吃荤，但热情洋溢的主人却仍准备杀一只鸡，以孝敬舅公。
这时，一向勤俭持家的主妇就对丈夫说：“还是去问一下舅公吧，看他要不要吃鸡。他要是不吃，那就不杀了。”
这大实话却偏偏给一个过路的“啦呱婆”（多嘴多舌的女人）听了，由于不明真相，一传说开去，便人人都以为那家人十分吝啬。
“问客杀鸡——虚情假意”的俗语也因此越传越广。
客家人，视凤冠、彩羽、金尾的鸡为吉祥瑞禽；视送鸡为最尊重的礼物；视鸡为筵席上的上等佳肴；视杀鸡相待、请吃鸡臂（鸡腿）为最高礼遇。
无论岁时节日、婚丧喜庆、建房做寿还是朋友聚会，处处离不开鸡。
大年三十这天，家家户户贴春联、安门神、挂年画。午后祭祖时，把全鸡置于三牲（鸡、猪肉、鱼）之首，作为最高档的祭品。
除夕全家吃年夜饭，首推炖全鸡，长辈和小孩都要吃鸡臂。
正月新年，到叔伯、亲朋家拜年做客，主人一定会斩鸡臂、切腊味、盛馃子年糕，烫一壶娘酒，热情款待，互相拜年。如果有人登门拜年，也要同样招呼。
春节后，妇女回娘家，要送给父母大阉鸡一只或者未生蛋的小母鸡一只，对至亲叔伯至少也要送一只大鸡臂和其他年糕礼品。
男女结婚，迎亲时，男方除送鱼、猪肉外，还要送大红公鸡和未生蛋的母鸡各一只。女方家把公鸡宰来做“轿下酒”，宴请亲朋，母鸡则随新娘出嫁时带回男家，俗称“带路鸡”。
新娘轿至男家，要举行宴轿礼仪，启轿门时，杀一只雄鸡，礼生将鸡血滴地绕轿一周，称“斩煞驱邪”。
新郎新娘举行合卺礼喝交杯酒时，要共吃一只鸡臂、一只红蛋，喻为“同心同德”。
新婚后的第一个春节，小夫妻回娘家，俗称“新上门”，岳父岳母家要办酒席，女婿坐上座，吃鸡臂，备受尊敬。
接着，由族内至亲轮流宴请，每餐必吃鸡臂。当然，新上门时，对岳父岳母家及至亲叔伯也要送鸡和其他礼品。
回家时，娘家会回送一只小公鸡和一只未生蛋的小母鸡，给小夫妻带回去繁育小鸡，称为“公婆鸡”。
妇女从怀孕开始，就准备坐月子吃的鸡。小孩一降生，先宰一只老雄鸡，用姜和娘酒炒“姜酒鸡”给产妇吃。接着吃姜酒炒大阉鸡，坐月子时一般要吃约20只鸡，以大补元气。
逢“十”或“十一”的生日，叫“大生日”。因十岁到五十岁，未上花甲（六十岁）不能称寿，一般人家皆不甚操办。
满60虚岁，可称做寿，传统习俗：“男做齐头女做一”。男人60岁后逢十为大寿，女人61岁后逢十一为大寿，均可设宴做寿。
祝寿人除买衣物、酒果等寿礼外，一定要送上一只大阉鸡，以示敬重，酒宴中，要斩一只大鸡臂，煮得香香烂烂，给寿星享用，以示庆贺。
此外，建房的开工、安门、上梁、出煞、乔迁，还有老人去世等红白喜事的许多环节都要用鸡、宰鸡、吃鸡，正所谓“无鸡不成席”，而且各种酒宴的第一道菜，必定是一盘“白切鸡”。
如今，客家人的传统用鸡、吃鸡习俗大多仍在沿袭，而且吃法也越来越讲究，白切鸡、姜酒鸡、炖鸡、炒鸡、盐焗鸡、葱油鸡、淮山枸杞鸡、五指毛桃鸡等，既好吃又营养。