再过两天，就到了最重要的传统祭祀节日清明了。
清明节，是唯一由24节气演变而成的节日，只是不同其他的喜庆节日，清明节是哀悼逝者，祭拜祖先的日子。据说与晋文公为纪念忠臣义士介子推的寒食节有关。
每年的这个时候，人们的心情格外沉重，全家老少除了身体虚弱的病人、怀有身孕或者恰逢生理期的妇女外，其余人会推掉一切繁琐的事务，相约结伴一起去拜谒先人的坟墓。
首先，要提前准备好祭祀的相关用品，主要是水果点心、烧纸、鞭炮等。一般来说，上坟的时间应选择上午9时到下午3时之间，古人认为期间阳气最盛，并且要赶在太阳下山前回家。
扫墓时，第一件事就是要去除坟墓周围的杂草，尤其是有刺有毒的灌木更要清理干净，而坟头上的草是要保留的。老辈人认为“坟头有草家生金”，蕴含着荫佑后辈子孙的寓意。
接下来，就要开始正式祭祀了。
在香炉中插上几支香并点燃，香气缭绕中，再摆上三样或者五样的祭品，便可以跪下来一边烧纸一边在心中默默祷告，期望阴间的亲人能够安息，保佑家宅平安，财运旺盛。
祭祀结束后，必须要郑重地在墓碑前向逝者磕头行礼。
然而，你知道吗？这有着悠久传统的跪拜礼，并不是随便磕几个头那么简单，其中包含着许多有意思的讲究呢？
跪拜礼俗称“磕头”，古人称之为“叩首”。自古以来，人们都认为磕头是最重的大礼，以致于民间有“男儿膝下有黄金”，“跪天、跪地、跪父母”的说法儿。
清明上坟祭祖，追思先人自然是要行磕头这种大礼的，毕竟死者为大，先人为尊。那么，上坟时要磕几个头？怎么磕？若是磕错了又会怎样呢？
听村里老人讲磕头的规矩，有“神三鬼四人一个“之说。意思是祭拜菩萨、佛祖、神仙、道君、天地时，应该磕三个头，祭祀祖先时磕四个头，而给长辈拜年磕一个就行了。
不仅如此，祭拜仪式中的上香数、台案上供品的数量，以及烧纸时的张数皆要遵循这个原则。比如给神烧纸要三张三张地烧，给鬼的话就要四张四张地烧。
究其原因，众说纷纭，莫衷一是。
一是根据五行八卦的属性，天为阳，地为阴，三为阳数，四为阴数，神佛于天庭之上，鬼魂居于地府之中。
其次是“三”这个数字在佛教文化中，佛家有佛前三柱香的说法，寓意为“佛、法、僧”三宝。道家同样也有三清、三才、三元、三宝的讲究。
三是古人认为“天、地、君亲师”，地位最高，应顶礼膜拜。在封建社会，推行的道德规范是三纲五常，君、亲、师上升到与天地相同的层次。
然而，由于咱们国家地域文化的差异，有一些地方并没有什么“神三鬼四”的禁忌，只是跪下磕三个或者一个头即可。
具体到上坟时怎么磕头，过去的仪式感是很强的，双手合掌，屈膝下跪，弯腰磕头，三个连贯动作一气呵成，即为“一拜一叩”。
接着起身站立、再后退半步，停数秒再次合掌，向前半步、屈膝下跪再磕头。如此反复，直至礼成。
不过，现在的人们没有在意那些繁琐的礼仪了，大都是跪下直接磕头便是，“一拜三叩”或者“一拜四叩”，中间不会频频起身下拜，省去了很多的麻烦。
还是一种说法，磕头的多少与亲疏远近有别。直系最亲的长辈（父母、祖父母、外祖父母）磕9个或3个：直系旁亲的叔伯长辈磕3个或1个；其他的平辈鞠躬行礼就好了。
“十里不同天，百里不同俗”。由此可见，上坟到底磕几个头为宜，没有什么唯一的标准，谈不上对错，我认为只要心怀感恩，虔诚缅怀就够了。