七月半是先辈们留下来的一个传统节日，也称之为鬼节。
节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。在《易经》中，“七”是一个变化的数字，是复生之数。七月乃吉祥月、孝亲月，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。该节是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。
七月半民间又称为鬼节一、七月半的忌禁
进入七月中元节期间，半月内互相不请早安或不作常规的问候。七月半阴气很重，没什么事尽量早些回家，晚上没事尽量不要在荒郊野外滞留，吃饭时不要把筷子垂直插在饭中央，传说这样会招来鬼魂与你抢食。
保持仪容整洁，女士不要披头散发，这样很容易招惹鬼魂，会认为你是她们的同伴而缠着你。
晚上走路时有人叫你的名字，声音不是很熟悉的人不要轻易回头，不要单独去江河湖泊游泳，传说水鬼会找替身投胎转世。
小孩子不要在祭奠时吃香案上的供品，这样会认为你是在跟他们抢东西吃，另外也是一种不礼貌的行为。
在路上看到一些小钱不要去捡，因为这些钱可能是别人用来买通牛头马面的，总之凡事小心为妙。
二、七月半湖南有些什么风俗？
用饭菜祭奠祖先一般都是从农历七月初十或十一日中午把祖宗接回家中，接祖时应洗手焚香，在香案或桌子上摆上四色（多种不论）供品，摆好凳子，放鞭炮从外接到家里，然后点香烧点纸钱，作三个揖（也叫鞠三个躬），把香插入香炉中，一般等半个小时到一个小时以后，移动一下凳子，表示他们吃完了，之后每天早上换上新的供品。
随着近些年农村大建宗祠，一般同姓的都在一个祠堂敬供，那么接祖的方式也略有不同，一般由本村老者带着后辈们一起去接到祠堂，祠堂中摆上连桌，几个或十几个桌子拼在一起，家家户户把供品准备好，用轿子或箩筐挑去统一摆放在桌子上。
从十一那天起一直到十五那天中午，每天中午和晚上都要供饭，今天张三、李四家供，明天王五、赵六家等，轮流着把饭菜摆到连桌上，饭后还要供茶水、水果，一直到十五中午结束。到十五结束后，各家准备纸钱、金银锭、香包等在自家坪前焚烧，焚烧一定要在下午五点之前做完，不能太晚。
七月十五下午五点之前把各种祭品烧完香包等要烧的物品，这些年来也是品种多样，有轿车、衣物、各种各样的日用品，总之凡间有的阴间也一定要有，有的还会配上司机、保安、保姆等。焚烧这些东西一定要杀鸡或其它动物，然后将鲜血淋到要烧的物品上，物品都要写上收件人的名字和敬供人的名字。
湖南以外的地方有的还会在晚上放河灯。
祭放河灯另外民间还有一说法，七月是阎王放鬼魂与亲人会面的月份，就是“无福之人六月死，有福之人卒中元”之说，意思就是说六月死的人无福，因为过几天就是七月中元节，中元节死去的人可混在鬼中间，不用受金鸡山、恶狗岭等一些酷刑，能顺利地到达阴间。
中国是一个文明古国，提倡百善孝为先，所以中元节也是一种讲究“孝”字的传统节日，以此来表达晚辈们对先人的孝道，其实有没有鬼魂谁也说不清，所以父母在世时尽量的孝道一点，父母、兄弟姐妹只有今生，没有来世，珍惜身边的一切才是正道。