七月半“接老客”是从哪天开始，又是哪天“烧包衣”
从七夕节开始，家乡就开始准备七月中旬的"迎老客"。这是家乡一个非常重要的传统节日，其重要性不亚于清明节。
在我国北方地区，七月半的传统节日可能不太被重视，但据我所知，在我国南方的许多地方却非常重视。
特别是在我的家乡，我还发现有一种很特别的习俗。其实，在七月中旬，就有包粽子的习俗。因为一般都是在五月五日端午节的时候包粽子，但在我的家乡，每年这个时候都有两次包粽子的习俗，一次是七月中旬。
据说这个习俗可以追溯到古代，所以七月中旬也要包粽子，因为要用粽子"迎老客"。这也是一份非常重要的礼物，可以说是不可或缺的。
究其原因，古人解释说，过去粮食短缺，没有东西吃，七月中旬天气炎热，一般粮食经不起储存。
但家乡的碱水饺子很耐储存，即使简单地放在柜子里面，也不做其他加工，放上半个月也不会坏。七月中旬"送老客"从哪天开始？"送老客"是哪一天？
农历七月中旬"接老客"习俗介绍
众所周知，农历七月在中国民间又被称为"鬼节"，即民间"四大鬼节"之一的"中元节"。民间传说，在这个月死去的亲人会被阎王放半个月的假，又称"七月初一开鬼门关"，即从这个月的初一开始，阴间的鬼门关就会打开，死人可以自由活动，也可以回到阳间看看。
因此，有些地方又把农历七月十五称为下界的"春节"和阳世的"鬼节"。因为这个节日在农历七月十五，所以俗称"七月半"。在我的家乡，它被称为"七月半"。
农历七月中旬最重要的习俗之一是迎"祖先"和已故亲人回家，也叫"迎老客"。在此期间，许多外地游子和商人都会提前告别，陆续返回家乡，目的就是回乡"迎老客"。
这是我从小到大的一个重要习俗，有人认为比过年还重要。很多身在外地的人，即使春节不回家，也要在七月中旬回来，不管大洋彼岸离家有多远。因为在民间也有七月中旬祖先回来看望子孙、晚辈等的说法，所以会有福送福，有灾避灾！因此，在大多数农村地区，七月初八"迎老客"是非常重要的。
收集老客户"何时开始，何时结束？
虽然这个节日被称为"七月中旬"，但它并不是从农历七月十五开始的，有些地方是从农历七月初一开始，一直持续到农历七月十五。有的地方从七月初一开始，一直持续到七月十五，但大多数地方是从七月初十或十一开始，也就是开始"迎老客"的那一天。
在我的家乡，迎接年长的客人非常重要，从七月初十开始。这一天，各家各户都做着同样的事情，早早地就开始准备包粽子、做粽子，还要经过几个小时的蒸煮，直到天黑下来，打祠堂鼓的村民才抬着粽子、糖果、饼干和水果等，准备好酒和祭品到祠堂"接老客"。
祖先殿内通常摆放着两张八仙齐聚的大桌子，大家将酒倒入桌上的酒杯中，然后点燃蜡烛、烧纸祭拜祖先，接着大家都来跪拜行礼，然后不时添酒。过了一会儿，祭酒的时间快到了，于是放鞭炮、烧纸钱，祭祀结束。
接待完"老客人"后，接下来的日子就忙开了，因为他们要为老客人们烹饪精美的菜肴。父母还要特意给孩子们送上供品，这些供品不能吃，要让"祖先"先吃。
几天后，到了农历七月十四，就是"辞旧迎新"的日子，有的地方或家庭则在十五。"送老客"这天最重要的习俗是"烧包"。
为此，要提前准备一个纸袋，在里面放上一些钱，最后在纸袋上写上亲戚的一些信息，在"送老客"的当天傍晚，找一个空旷的地方将纸袋和纸钱等一起烧掉。袋子里的东西几乎都烧光了，然后在焚烧地点周围燃放烟花爆竹，客人也就被送走了，"迎接老客人"的习俗就此结束。
烧衣捆的习俗看似迷信，但也是中元节的一个重要习俗，主要是寄托对已故亲人的思念，希望他们在阴间有很多钱，过上好日子。
以上文字简单介绍了我家乡流行的"接老客"传统，又是一年七月中旬了，你的家乡还有这个传统吗，你还记得多少？