古人认为，是山都有精神，是水都有灵性。就江河而言，长江有巫山神女，黄河有洛河女神，湘江有湘水女神，汉水也有汉水神女，或汉水女神。山水神灵的出现，可以说是原始先民自然崇拜的产物。汉水女神是中国最早、影响最为深远的江河女神。有人认为，《诗经·汉广》中的“汉有游女，不可求思”的“游女”即为汉水女神；《毛诗正义》则认为，“汉有游女”之“游女”并非女神，而是被“文王之道”所化的“贤女”。在刘向的《列仙传》里面，汉水女神是两位飘忽不定、行踪隐秘，即温柔、宽容，又机智、理性、刚柔相济的神女；在东晋王嘉的《拾遗记》中，汉水女神是美丽而多情的女子延娟、延娱，与周昭王南征有关。据《拾遗记》载：周昭王二十四年，“时东瓯（今浙江温州一带）献二女，一名延娟，一名延娱”。“此二人辩口丽辞，巧善歌笑，步尘上无迹，行日中无影”。后二女与周昭王南巡，因当地人憎恨周昭王南征，故所献船只为胶水粘合，遇水解体，“二女与王乘舟，夹拥王身，同溺于水”，死后二女化为神女。溺水时间被考订为公元前年，距今已有近三千年。延娟、延娱之所以成为神女，是因为二女无辜而死，深得荆楚人民的同情。“故江汉之人，到今思之，立祀于江湄。数十年间，人于江汉之上，犹见王与二女乘舟戏于水际。至暮春上巳之日，禊集祠间”。《拾遗记》中所记述的有关二位女子的神奇传说，应该是汉水女神故事的正宗底本。
据相关文献记载，汉水神女的故事产生在春秋战国以前。汉水神女飘忽不定，行踪隐秘，主要活动在汉水上游的汉中，中游的襄阳，下游的沔阳、天门也留下了她们活动的踪迹。北魏郦道元《水经注》卷二十七《沔水》中有明确记载：“汉水又东迳万石城下。城在高原上，原高十余丈，四面临平，形若覆瓮，水南遏水为阻，西北并带汉水，其城宿是流杂聚居，故世谓之流杂城。汉水又东迳汉庙堆下，昔汉女所游。侧水为钓台，后人立庙于台上。世人睹其颓基崇广，因谓之汉庙堆。传呼乖实，又名之为汉武堆，非也。”这里明确记述汉水神女曾在汉庙堆旁出现。在褒水汇入汉江处的汉水北岸，褒水东畔，有一相对高度只有20多米突兀挺立的小山，这就是孤山。孤山山顶平坦，原建有寺庙，名叫金山寺。有学者考证，孤山就是《水经注》中所说的“立庙于台上”的汉庙堆。汉庙堆上所立之庙当是汉代以后为纪念、祭祀汉水女神而建。然而，依据《水经注》所述，《南郑续修县志》考证：“与《华阳国志》所云：‘龙岗北临汉水，南带濂津’相吻合，则龙岗当为万石城也。”如果郦道元踏勘过这一段汉水，或所述无误，那么，按照《水经注》的叙事顺序，“汉庙堆”当在龙岗以下，即今汉中市区汉水南岸龙岗寺到圣水寺一带，而非在龙岗以上的褒水入汉江口的孤山。不过，即是从孤山到圣水寺，距离也仅有10公里左右。如此说来，汉水女神曾在今汉中市区周边现过身，巡游过汉上的青山丽水。
汉江是古人祭祀的名川大水之一。汉代，祭祀汉水的场所就在汉中；因汉中是汉家发祥地，故汉代祭祀汉水的祭品特别增加玉璧二枚。也有学者认为，汉庙堆当为汉神庙，即祭祀汉水的神庙。古往今来，汉水、汉水女神在人们的心目中都有着崇高的地位，都应是被祭祀的对象。尽管神话传说不等于历史和现实，但在汉水女神身上，寄寓着三千年来无数人的善良期冀和美好理想。汉水女神已深深地刻印在了民族成员的灵魂深处，流淌在了民族文化的血脉之中，得到了文人雅士和平民百姓的共同爱戴。时过境迁，山水依旧；徜徉在汉中市区附近的汉水岸边，追寻汉水女神的倩影，由不得人遐思无限、浮想联翩。
作者：刘清河来源：《汉水汉水》
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