大家好，我是庸俗故事，今天和大家分享一个关于明代名人王焘贞的故事。
王焘贞幼时名桂，苏州太仓人。相较而言，其法名县阳子更为出名。王焘贞是王锡爵的次女，王衡的姐姐。她短暂的一生充斥着神秘色彩和可疑神迹，其临终前声称将要羽化成仙，而不是死亡；甚至据说“焘贞”和“县阳子”这两个名字也是羽化升天之前神仙给的。
有关昙阳子的文学作品数量众多，但是其中的真实记录却少得可怜。同样，我们也难以区分究竟是真实还是想象，是偏见还是合理的推论。关于王焘贞的传记有两部：第一部是由著名的多产作家王世贞所作，题为《县阳大师传》，这部作品广为流传，常常被人提及；第二部传记由范守己所作—《昙阳仙师传》，则很少有人知道和提起。以上两人都与王焘贞同时代，虽比其年长许多，却都自称为她的弟子。
王世贞是王焘贞父亲王锡爵的好友，而范守己亦与王锡爵相熟。很显然，传记中的主要材料来源于王锡爵。除《昙阳大师传》之外，王世贞还著有《金母纪》和《昙鸾大师纪》，以补充和阐明王焘贞传记中的部分典故。这些作品中充斥着神秘性和巫术，因此使得读者充满疑虑。关于昙阳子的一生我们可以大致勾画如下：据说还是孩子时，父母就不喜爱她。年纪稍大到了订婚的年龄时，母亲却将此事推迟。最终，王焘贞被许配给浙江布政使参议徐廷裸（年进士）之子—徐景韶（卒于年）。就在成婚之前的年，她的未婚夫徐景韶突然死去。据说，最初王焘贞的父母试图隐瞒这一消息，但是王焘贞告诉他们，在报丧的人来到之前，自己已经知道此事。此后，王焘贞请求继续出嫁，成为徐景韶的媚妻。
明朝社会是一个在许多方面自相矛盾的社会。一方面，在某些情形下，社会上到处是世俗的放纵和沉溺；另一方面，儒家的贞洁观念依然受到追捧。如果一个女人出嫁不久丈夫过世，女人因此殉情，或者是一个已订婚的女子在其未婚夫死去后拒绝再嫁，这些都被认为是值得尊敬的行为，特别是在士大夫群体之中。但在某些个案中，由于女子往往年纪较轻，对此一无所知，因此经常是女方的父母有意无意地自作主张决定女儿的未来。在这种情况下，可能由于感觉愧疚，父母便经常溺爱或纵容自己的女儿。此时王焘贞的父亲王锡爵在京为官，官邸靠近国子监，王焘贞以家中缺少房屋为由，请求自己单独的住处。年，王锡爵在府邸旁为女儿建造了一个单独的小屋，王焘贞便开始在自己的住处过着宗教式的生活。
在京城生活十五年后，王焘贞和其祖父母一道返回太仓。一年以后，王锡爵因为反对掌权的张居正而被迫从官场离职，并与其余的家人一起返回家乡。王氏家族在太仓的房子应该相当宽敞，因为仅王焘贞自己就拥有一个两层的房屋，她把第二层用作修炼之地。就在这里，她声称遇到了女神仙，出现神迹，并且用心牢记了一些宗教短文，其中绝大多数都是混合了佛教和道教的思想。王焘贞同时练就了一手好字，并形成了自己的篆体风格。此后，她抄写了许多宗教作品，其许多弟子都得到一份。王焘贞经常外出旅游，大概是所谓的“灵魂出窍”式的神游，能够长时间拒绝饮食。在她虔诚的弟子中包括其父王锡爵和王世贞。
年夏，王焘贞请求希望能够得到祖父母和父母的允许，前往其未婚夫的下葬之处，这也暗示着她觉得自己不久后即将升天成仙。此时，家人专门为王焘贞建造了一个神龛。她到达徐景韶的坟墓后，剪下自己了右侧的头发，作为祭品，并在此处停留多日。此后，王焘贞开始向大量的群众宣教。最终，在10月1日，她返回神龛，宣布将发生改变，升天成仙。
根据王焘贞传记的作者所述，数以万计的人见证了这最后场面。神龛也被王锡爵改建为“恬淡观”，以纪念这一场景。（“恬”和“淡”是王焘贞宣教中的两个关键词汇。）根据记载王焘贞的宠物蛇被称为“护龙”，也与王焘贞一道成仙。此后，王锡爵和王世贞都在这座恬淡观中生活过一段时间。除了王世贞和弟弟王世懋之外，当时许多的学者和诗人也是王焘贞的弟子。这些人以散文或者诗词的形式创作了无数作品，或者进献给王焘贞或者记录王焘贞，更有甚者以此记录下了自己成为大师的梦想。数月后，王世贞为王焘贞撰写了传记并刊行，向人们甚至是北京的一些官员广为宣传。这一行为招致了严厉的批评。
年，给事中牛惟炳（字承庵，年进士）和御史孙承南（字道可，年举人）同时以异端邪说为由，上书弹劾王锡爵和王世贞。幸运的是，时任礼部尚书同乡人徐学漠帮助二王平息了这一事件。然而事情并未至此结束。大约年，太仓的一个骗子宣称自己就是昙阳子。这一事件被沈德符和沈瓒记录下来，并指出这个“昙阳子”实际上是王焘贞叔叔一个离家逃走的小妾。
这一不光彩的故事广为流传，人们也对此抱有不同的看法。多年以后，谈迁在其《枣林杂俎》中记录此事时，并不认为第二个县阳子是冒名顶替者；一位现代学者则将这件事情简单归结为暗度陈仓。另有传说，在王焘贞升天成仙后前往四川的绵竹山，与其他女神仙一同在此居住。结果在当地为王焘贞另修了一座同名的“恬淡观”。根据其他记载，王焘贞家乡的“恬淡观”此后为雷击所毁。
此后的几个世纪中，王焘贞充满神秘的一生、其缺乏确凿资料的死因，都使得昙阳子的故事为许多人着迷。许多学者例如杨恩寿（字篷海，号坛园，—年以后）和王国维，都