农历十二月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年”。
小年在各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年。小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
祭灶诗
宋·吕蒙正
一碗清汤诗一篇，灶君今日上青天；玉皇若问人间事，乱世文章不值钱。
祭灶词
宋·范成大
古傅腊月二十四，灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。
猪头烂热双鱼鲜，豆沙甘松粉饵团。
男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。
婢子斗争君莫闻，猫犬角秽君莫嗔；
送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，
乞取利市归来分。
祭灶王。小年这天，也是民间祭灶的日子。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
祭灶与邻曲散福
宋·陆游
已幸悬车示子孙，正须祭灶请比邻。岁时风俗相传久，宾主欢娱一笑新。雪鬓坐深知敬老，瓦盆酌满不羞贫。问君此夕茅檐底，何似原头乐社神？
送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。民间有“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
小年
宋·文天祥
燕朔逢穷腊，江南拜小年。
岁时生处乐，身世死为缘。
鸦噪千山雪，鸿飞万里天。
出门意寥廓，四顾但茫然。
北方小年为腊月二十三，南方小年为腊月二十四，据说这种分别开始于清代。
庚子送灶即事
鲁迅
只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。
家中无长物，岂独少黄羊。
请灶君吃了胶牙糖，粘住他的牙，使他不能调嘴学舌，对玉帝说坏话。杀黄羊祭灶的风俗自汉代流传下来。
民谣一
二十三，不吃炒，大年初一一锅倒。
祭灶节，民间讲究，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，
民谣二
有钱没钱，剃头过年。
过“小年”时，大人、小孩都要洗浴、理发，将过去一整年的霉运全部剔除，迎接新一年好运的降临。
岁晚书事十首之一
宋·刘克庄
门冷如冰尽不妨，由来富贵属苍苍。
谁能却学痴儿女，深夜潜烧祭灶香。
小年还要扫除。扫尘主要是将家里进行彻底清洁，主妇通常先将房里的床铺家具遮罩起来，用头巾将头包好，然后用扫帚将墙壁上下扫干净。扫屋之后，擦洗桌椅，冲洗地面。扫房之后，各店铺、居民家焕然一新。新贴的春联，鲜艳夺目，显示着红红火火的鸿福盛景。活灵活现的门神，抬头见喜的横幅，精美的窗花，五彩的年画，花团锦簇的灯笼，和神龛上丰饶的祭品，无不显示着喜气洋洋、欣欣向荣的节日景象。
祭灶
宋·佚名
时届腊月二十四，灶君朝天欲言事。
酒糟涂灶醉司命，男儿酌献女儿避。
过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。
吃灶糖
清·佚名
岁暮方思媚灶王，香瓜元宝皆麦糖。
粘口何需多如此，买颗先命小儿尝。
糖瓜、饴糖、麻糖等吃食本为给灶王爷嘴上抹得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。
跳灶王
清·佚名
年关催人诸事忙，乞儿结伴扮灶王。
敲竹歌嗓门前舞，赏钱好言禀玉皇。
小年送走了灶王爷，新年后再买一幅新灶神画像，将灶神请回来。在中间这几天内，由于没有灶神的监督，一般人放量暴饮暴食、聚众赌博，放纵自己做一些自己平时也认为不应该犯的小过错。
献寿
宋·孙纬
面脸丹如朱顶鹤，髭髯长似绿毛龟。
欲知相府生辰日，此是人间祭灶时。
小年各地的禁忌各有不同。相传湖北部分地区，小年忌宰杀。河南有些地方忌讳捣蒜，认为小年捣蒜会把家里捣穷了。台湾则忌舂米，据说会有把风神捣下来之虞，恐怕给来年带来风灾。
图片源于网络，文字源于儒风大家，版权归原作者所有。