中华民族是一个重视祭祀的民族！
从商周时期起，祭祀就是国家最重要的是“国事”！君王要在大祭司选择的吉日祭天地、祭社稷、祭祖宗，祭祀中要以五谷、五牲为祭品，珍贵的青铜器不是用来耕种而是用来制作祭祀用的礼器，大名鼎鼎的司母戊鼎就是祭祀用的礼器！
可见，祭祖在中国的重要程度！
时至今日，祭祖已经不再有那么多神秘主义的寄托，但几千年祖先崇拜和孝文化影响下，扫墓祭祖依然是中国人最重要的礼制！
那么，你知道扫墓祭祖有什么民俗吗？祭祖的过程形式有规范吗？
一、清明祭祖的神话传说
清明祭祖的民俗，其实和中医经典《黄帝内经》颇有渊源。《黄帝内经》载“五藏者，合神气魂魄而藏之。”意思是我们人是有魂魄的，我们的魂魄就藏在五脏之中。也就是说，人的身体是承载魂魄的容器，容器会死亡，但魂魄不会。
那么，人死后魂魄去了哪呢？神话传说也给出了答案，去了另一个世界，那个世界就是阴曹地府！
在传统神话中，魂魄去往的阴曹地府，是一个与现实世界大致相同的世界，有阎王也有差役，需要吃饭穿衣，甚至有集市可以买东西，所以魂魄也是需要钱的。
这时候，祭祖的必要性就来了。既然逝去的祖先需要吃饭穿衣花钱，那作为后辈就应该尽孝供给他们，清明祭祖也就顺理成章了！
二、清明祭祖的时间观念
清明节祭祖的时间有很多细致的讲究——
1、新坟与旧坟祭扫时间不同，所谓新旧，是以三年为标准，三年内为新，三年后为旧。
新坟不能在清明当天祭扫，要在清明前两天天进行；旧坟在正常年份，清明当日祭扫就可。
2、闰月与非闰月年份的不同。主要区别在闰二月，逢闰二月的年份，清明当天不可祭扫，而要在前三天或后三天进行祭扫。
3、扫墓当天时间的早晚，一般扫墓是在上午去为宜，其中8点到12点钟最好，扫墓最好是在下午三点钟之前完成，如果超过了就不要继续了，可以在第二天再去。
三、传承千年的祭祖仪式
祭祖是一个重要的仪式，自古流传下很多极具仪式感的形式。
1、祭祀准备
祭祖是一个“大工程”，需要我们提前准备好祭祖的东西。
祭品：香三根、纸元宝48个、纸钱三刀（一刀为一百张）、素食祭品两样（可用水果代替，水果数量为双数，吉利之意）。
古代都是实行土葬的多，但是埋葬的人太多了，一般我们上坟都只是到“祖孙三代”，所以要用三根香。纸元宝自己叠最好，显得有诚意，若是没时间，直接买叠好的也可以。另外，古人们生活条件不好，穷人们祭祀时准备水果、素菜已是不容易，现代社会可以准备肉祭品，例如鸡肉、猪肉等等。
随着时代发展，元宝、纸钱等慢慢变成了冥币、纸金条、纸衣甚至纸电视纸房子，只要诚心就好。
2、祭祀步骤
首先，由家里的长辈，在墓碑前画一个圈出来，可以用一旁的石头或者树枝。后面烧香烧纸都要在这个圈内烧，意味着不被“外界”打扰，这个“圈”就相当于一座沟通的桥梁，联起了那一头的亲人们。其次，就是摆祭品，素食、水果依次摆放，整齐一些，不要散乱放置。
接着就是上香了。三根香要依次点，点燃第一柱香的时候，心里面要默念这样一段话，“土地神，我是某家子孙，今日前来祭祀祖辈亲人，这些纸钱元宝是特意送给您的。”而后，将这柱香插在祭祀品的右侧，然后开始烧一些元宝和纸钱（烧16个元宝）。
第二根香，敬的是“鬼神”，心里要默念这样一段话，“鬼神们，我是某家子孙，今日前来祭祀祖辈亲人，这些元宝纸钱是给你们的”，而后将这柱香插在祭祀品的左侧，再烧16个元宝和一沓纸钱。
最后是第三柱香，这一柱是给我们祖辈亲人的。这时，在场的人都要站到一起，由刚刚烧香的那个人念，“称呼+今天清明了，我们特意来看你，这些纸钱元宝都是烧给你的，你多保佑子孙们啊。”这一柱香要插在中间，而后烧剩余的元宝和纸钱。
传说如此行事，祖辈亲人们才能够收到元宝纸钱。
3、祭祀结束
祭祀结束后，要把祭品，馒头肉水果等留下一部分在坟前，代表为祖先留下吃食。然后要另查看亲人的坟墓是否完好，以便做到及时修缮，让祖先们安稳长眠。
整个祭祖仪式结束！
四、清明祭祖的意义
清明祭祖，不仅仅是为逝去的亲人、祖先，庄重地送上自己的思念和敬意，更多的是民族文化的独特传承——
1、清明祭祖，让每个中国人记住根不忘本。
老话儿讲“安土重迁，落叶归根”，这是一份情怀，更是一种幸福。
“人这一辈子如果没有根，走到哪里都是漂泊。只有站在这里，才知道自己从何而来，将往何处。”在中国人的思想里，“根”是祖先，是亲人，是故土。寻根问祖，追本溯源是一份难以割舍的情结和精神依托。
2、清明，要追思先辈的教导铭记亲人教诲
父母先辈是人生的第一任老师，也是最重要的老师。我们每个人的人生经验，大多数来自先辈父母的教诲，而我们也有责任将这些人生智慧传承下去。
清明是慎终追远、缅怀亲人的日子，更是为了提醒我们，谨记父母的教诲和嘱托，牢记先祖传承的道德精神。
3、清明是追思故人，也是祈愿所念之人过得安好
《孝经》“夫孝，始于事亲。”中国人讲究百善孝为先，孝不仅仅是对逝去先辈的祭奠，更寄托对在世亲人的祈福。功利地说，清明节祭祖是希望另一个世界的亲人们能收到我们的祝福后，能够更好庇佑我们健康平安，护佑子孙延绵。
清明祭祖，礼仪颇多，随着时代变迁也在变化。
这几年随着消防观念的赠强，旧的传统的祭扫仪式也在慢慢变化，比如焚烧纸钱变为鲜花祭奠，这是国家倡导的移风易俗，也是清明文化的变迁。
总之，不论形式如何，只要心怀感恩诚心，就够了！