几百年前，一个小集市上住着一户姓左的人家，男主叫左有礼，开着一家米店，生意很一般。集市上有五六家米行，数他的生意最差。也不知道是怎么回事，顾客买米，从他门前路过，就是不进门。
左有礼父母俱健在，但是老父亲的身体不好，得了一种心口疼的慢性病，找了好多郎中，吃过无数药，一直不见好。为给老父亲抓药吃，他每年花费一大笔钱。米店的微薄盈利，扣除老父的药钱和日常生活开支，基本上所剩无几。
一转眼，又到了清明节。按照地方习俗，前三天后三天都可以上坟祭祖。病榻上的老父亲把左有礼喊到面前，说道：“我儿，今年去给你的小祖奶奶扫墓吧，已经好几年没有去了。”
小祖奶奶，就是左有礼父亲的小奶奶，是个小妾，她生养的一个女儿，也不在人世了。当初躲避战乱时，小祖奶奶不幸死在逃难的深山里，就埋在那里。
早几年，还住在小山村时，左有礼年年都会跟着父亲去祭扫。但是自从搬来集市上后，由于路途太遥远，左有礼就没有再去。
左有礼先给附近的先祖们祭扫，第二天一大早，骑着小毛驴，去深山给小祖奶奶祭扫。路上走了将近两个时辰，终于到了地方。可是，左有礼傻眼了，不知道哪座坟是小祖奶奶的？以前跟着父亲来，他没有在意，而且山道崎岖，也没有给小祖奶奶立碑。现如今一南一北两座坟，相距不到二十米，都是杂草丛生，他分辨不清了。
左有礼犹豫了好长时间，凭着记忆给小祖奶奶的坟清除了杂草，烧了纸钱，叩了头。然后到山下人家牵了寄存的小毛驴，骑着小毛驴晃晃悠悠地回来，此时天色已晚，正赶上吃晚饭。
第二天早上，老父亲把左有礼叫进去，问他祭扫的细节，笑着说道：“你烧错坟了，那不是小祖奶奶的，那是一座孤坟。”左有礼知道附近有一座孤坟，从前跟着父亲祭扫时，旁边那座坟总是长满杂草，从来没有后人清理。父亲曾经说过，也是逃难死在这里的，估计没有后人。
父亲讲，他昨晚做了一个梦，梦见一个老妇人进来给他针灸，她祖传的手艺，专治心口疼。她说她在那边穷困潦倒，坟墓也一直无人清理，感谢左有礼给她烧了很多纸钱，解决了她的困境，还把坟墓清理得干干净净。为了报答，故此来给左父治病。
居然给不相干的人祭扫，烧错坟了！左有礼好不羞愧，他马上买了祭品，骑着小毛驴，再去给小祖奶奶祭扫。到了坟前，他清理了杂树杂草，烧了纸钱，给小祖奶奶叩了头，道了歉。
临走时，左有礼又跑到旁边那座坟前，跪下叩头，说：“你既然和我的小祖奶奶为邻，我也叫你一声祖奶奶。你如果帮我父亲治好了心疼病，以后但凡来祭扫我的小祖奶奶，都会祭扫你，把你当干祖奶奶看待。”
过了几天，老父亲对左有礼说，他又梦见那人来给他针灸，而且自从梦里针灸过后，他的心口疼的症状，有所好转了。
就这样，每间隔几天，老妇人都要来给左父针灸。随着症状越来越好，间隔的时间也越来越长。最后一次间隔了三个月，针灸好后，临走时，老妇人说，阴阳有隔，来多了对阳间人不利，左父的病已经好了，找郎中开药调补一段时间就行了，她以后不再来了。
左父问道：“敢问恩人姓甚名谁？”老妇人笑着说：“我是郑氏，后代都死于战乱里了。”说完，悠忽不见。
左父谨遵她的叮嘱，让左有礼找来郎中。郎中把了脉，惊喜地问道：“这是怎么回事？心口疼的老毛病竟然消失了！”
左有礼就把烧错坟的奇遇讲了，郎中唏嘘一番，开了一些温补的药，让左父煎服。三个月后，左父完全恢复了健康，每天到米店里帮儿子打下手。
这以后，米店的生意也渐渐好转起来。到了年底一算账，竟然盈余了三百多两银子，比前几年的总和还要多。左父感叹道：“都说烧错坟不好，可是我家的运气变好，都是烧错坟所赐。”
到了第二年清明节前夕，左有礼花了一大笔银子，给小祖奶奶和郑氏各自立了一块石碑。郑氏的石碑上写着“干祖奶奶郑氏之墓”。
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