最近有一个北方的朋友咨询为什么祭祀祖先（家谱轴子）的贡品不能用鸡？
说“每年在年三十那天早上，第一件事就是选好供老祖宗的位置，然后将家谱轴子取出、展开，在墙上挂正、抚平，在家谱轴子下紧靠墙摆放一张方桌，桌面铺上黄纸，用来摆放供品，贡品一般为五样：鱼、肉、豆腐、葱、粉条，但家族老人还额外交代祭祀祖先的贡品一定不能用鸡，不管公母！”
祭祀祖先祭品该用什么不该用什么，其实每一个地方都不一样，但是每个地方的祭品也不是随便搞几样“凑数”，首先跟本地有无出产相关，再取其谐音，所以一般贡品都有美好的寓意。
比如上文提到的五种贡品。鱼、肉代表着富贵有余；豆腐取“福”音，寓意着福气；葱就是取“聪”音了，希望子孙聪明伶俐；粉条取其细长，象征长寿、子孙绵远不绝。
那为什么老人特别交代祭祀祖先不能用“鸡”呐？其实也是因为“谐音”，认为“鸡”，谐音是“饥”，有“饥荒、饥饿”之意，所以祭祀的时候被排除掉。
那么，鸡真不能用于祭祀祖先吗？其实也不然，我们知道以前祭祀的时候还有“三牲”之说，三牲：猪、牛、羊；但是平民百姓祭祀祖先可没有这个实力但是又有这个需求，所以又有了减配版的“小三牲”，分别是：鸡、鱼、猪。小三牲祭祀祖先基本上家家户户只要不是灾荒年都可以负担的起。
所以，在北方的农村还广泛的流传一个民俗就是：春节祭祀祖先一个必备的祭品就是整只的公鸡，为了保持公鸡的外形完整，一般只在鸡腹开一个小口取出内脏，然后用热水褪去鸡毛。采用公鸡祭祖的原因是取“大鸡”的谐音“大吉”，过年图个大吉大利！
同样是一只鸡，同样又是在北方，在不同地方就有不同的寓意，甚至完全相反，一个认为是“饥”一个被认为是“吉”。
所以有很多人咨询修家谱、建祠堂、修祖坟的规矩，除了会解答一些广泛被接受的区域性不是很明显的知识外，同时还会建议去咨询本地的老人，或者本地有经验的相关人士，在民俗面前任何人都不能托大。
另外，民俗没有对与错，只有是否能解释的通及被本地居民广泛所认可。
来源：汉文化传承
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