我们经常听到“柴米油盐酱醋茶”，茶一直是老百姓家庭中和油盐一样的必需品。
据史料记载，茶树从6，7万年前就存在了，而茶被人类发现到现在也已经有四五千年的历史。除了大家都熟知的茶文化，在我国各样的民俗当中，茶和祭祀也有着密切的关系。
不管是皇宫里的贵族，还是民间的百姓，在祭祀中都不能离开茶叶，很多的地方都保留着用茶祭祀祖先的传统和风俗。
祭祀是我国古代的一种礼制，有大量的古书中记载着这一传统文化形式，而茶是什么时候用来作祭的呢？
广泛用茶为祭品是在隋唐统一之后。据记载，唐朝中期开始出现贡茶制度，地方官都会选择一个好日子请高僧主持茶园的开采仪式并举行一些祭拜神灵的活动。这也就是最早出现的茶祭仪式。
葬后祭祀是中国传统文化之一，也是儒教礼仪中非常重要的一部分。茶叶作为祭品，选取的多是进贡的上等茶叶。一般祭祀主要会用茶水，茶叶或者茶壶，用途也比较多样。
清代宫廷在祭祀的时候都会用到茶叶，而民间也流传着许多茶葬的习俗。比如在安徽寿县，死者的手中会放一包茶叶，这样死后的灵魂就可以避免在死后喝孟婆汤忘记人间往事。
民间用茶做陪葬品的两大原因
第一，是因为人死之后，灵魂依旧存在，生前有饮茶习惯的人的灵魂依旧会想要继续饮茶，所以把茶作为陪葬品为死后的生活。
第二，是因为茶叶随葬可以利于遗体保存，也有助于吸收异味，净化空气。比如在古代下葬的时候，茶叶也会被放在枕头里。人们会用白布做枕套并用茶叶大量填充，在棺材里面铺满一层茶叶和米粒，更有利于遗体的保存。
一些少数民族也会在丧葬时用到茶
云南丽江的纳西族，他们在办丧事的时候会在五更鸡叫时开始，子女用茶罐泡好清茶，然后倒入茶盅，用来祭拜逝者。
云南的德昂族自称是“茶叶的子孙”，也被称为我国古老的茶农之一。在举办葬礼的时候，会用竹子编制竹篓，涂上颜色，然后把它罩在棺材上并放入茶叶。
云南西双版纳的布朗族受傣族文化的影响，在祭祀过程中，他们会用饭菜，竹笋和茶叶这三大祭品去祭祀。
除此之外，茶叶还被认为是吉祥之物，在福建福安就有这样的一种习俗，他们会制作“龙籽袋”然后把茶叶放进去，保佑死者的后代。
茶祭是茶文化发展过程中衍生出来的一种带有封建色彩的文化形式。随着茶的发展，祭祀文化，尤其是茶祭，也在逐渐演变成了一种特有的茶文化。
随着社会的发展和人类思想的进步，这些祭祀活动正在逐渐退出了历史的舞台，那些封建的思想也会随着时间逐渐消失。即便如此，这篇文章也希望可以了解在茶文化发展的道路上还有一个相对小众的茶祭文化。