王玄策一行三十人来到了曲女城——戒日王朝的都城。
上一次大唐使团到达这里的时候，时间是贞观十五年，公元年，卫尉丞李义表是团长，王玄策是团员。
那一次大唐使团受到了热烈欢迎，戒日王带领臣民在城门外恭候远宾，但这次不一样，没有任何人等在城外。
王玄策顿时感到事情不妙，他不得不为使团几十人的安全担忧，但同时，王玄策不知道，整个东亚和南亚的地缘安全也岌岌可危。
据史书上记载。
戒日王朝是印度史上较短但很重要的一个时期。在唐高祖武德年间，天竺大乱，尸罗逸多王子组织起一支数量庞大的军队，所向无敌。这支装备大象的军队奋战六年，终于统一了天竺的恒河流域，四面的小国都向尸罗逸多臣服。在这位王子统治下，天竺威名远震，政治清明。
贞观十五年的时候，尸罗逸多自称为戒日王，并向大唐派遣了使者。唐太宗还礼修书一封，派人携信慰问戒日王。接到信，戒日王很高兴，他问周围大臣：“自古以来，有没有摩诃震旦（古印度对中国的称呼）派遣使者来过我们这里？”
大臣们异口同声地说：“从来没有。”
于是戒日王高兴地接受了大唐外交信件，又派人前往大唐朝贡。
天竺使团再次来访，唐太宗微微一笑，又派遣了大唐使团访竺
大唐和天竺真是的闲的没事干，不停还礼和答礼吗？
事情显然没有这么简单。
原来，贞观十五年的时候，也就是尸罗逸多自称为戒日王的那一年，文成公主同时入藏。这就形成了一个复杂的地缘政治局面。
戒日王是一个聪明的人，他发现自己刚在恒河流域建立了一个松散的国家联合体，北边的邻居，吐蕃也在松赞干布的统治下完成了统一。吐蕃和中天竺都完成了内部整合，下一步就要扩张了。
吐蕃拓展的第一个目标是大唐。贞观十二年，唐蕃松州之战，吐蕃大败，松赞干布大为恐惧，带兵撤退，再次向向大唐求亲。这次文成公主入藏，松赞干布稳住了大唐，他的目标从中国的河湟谷地，转向了同样富饶的恒河流域。
从政治上看，吐蕃没有后顾之忧，自然能全力向天竺进军；从军事上看，青藏高原的骑兵南下是一马平川的恒河平原，局势对天竺很不利。
面对这样的困境，天竺必须赶紧行动。所以在贞观十五年的时候，当尸罗逸多发觉松赞干布迎娶了文成公主，他立刻加冕戒日王，借着玄奘返唐的契机向长安派遣了使团，他的目的有两个：
一、收集大唐情报，判断这个遥远的国家到底有多少实力；
二、最好能和大唐建立稳定的外交关系，在关键时刻，也许能让大唐出兵夹击吐蕃，缓解天竺的军事压力。
唐太宗当然明白戒日王的意思，从大唐的角度看，吐蕃虽然一时臣服，但毕竟是中国的西边大患，所以联合天竺对国家百利无一害。于是派遣卫尉丞李义表访竺，建立正式战略对话渠道。
当李义表使团抵达曲女城的时候，戒日王早就等在了城门外，他率领朝中大臣一同迎接大唐使者，城中居民也举着香烛夹道欢迎。
李义表返回长安的时候，带上了不少戒日王送给太宗的礼物，有宝石、郁金香和菩提树，当然，这些礼物代表的是一个准战略同盟的建立。
贞观二十二年，距离李义表使团访竺七年后，天竺对大唐的态度居然大转弯。
王玄策勒马站在城门外，四处打量，没有一个人来欢迎大唐使者。
天竺人麻木地重复着插秧、除草的工作，神态与平常没有一丝差别，但这恰恰是不正常的地方，当面前出现陌生人的时候，最合理的行为就是上前询问，或者行个注目礼。但这群百姓对陌生人视而不见，刻意不朝外邦人多看一眼，这很可疑。王玄策不由得警惕了起来，身后的蒋师仁靠了过来，表达了同样的忧虑。
突然，城内响起了一声巨兽的啸叫，随后地面颤抖了起来，杂乱的踏步声朝城门冲来。周围的农夫见状，撇下农具转身就跑。王玄策打个手势，使团成员纷纷翻身下马，各自手持长刀短剑，严阵以待。
远处的田埂中涌出无数天竺士兵，他们冲向使团，企图包围这三十个人。
王玄策喝令使团稳住，有序撤退。一般来说，这是危急情况下最正确的战术动作，但战象的出现不属于一般情况。
使团瞬间被冲散，陷入混战之中，三十个人无论如何也无法和天竺大军抗衡，最终，王玄策在蒋师仁的护卫下冲出了重围，他带领剩下的使团成员不做停留，一路向北撤退。
在路上，他了解到，戒日王在贞观二十一年已经去世了，传言是落入恒河中溺亡，人们普遍怀疑戒日王的死不是意外，而是一个阴谋。阴谋的实施者就是现任中天竺国王，前戒日王臣子，阿罗那顺。
了解到这条信息，王玄策心中有了一个新计划。大唐使团在异域被袭击，险些团灭。这是一种奇耻大辱，他不会就这样返回长安，他必须血洗耻辱。于是他率队冲上青藏高原，找到了吐蕃边防军，他以大唐天子唐太宗的诏书为名，向吐蕃征调精锐一千二百人，吐蕃将领再征调自己的属国泥婆罗（尼泊尔）七千骑兵，一并交给王玄策。
王玄策人不卸甲，马不离鞍，全军疾驰数百公里，直抵曲女城。
在行军途中，他对这只借来的军队进行了简单训练，以唐军的指挥方式进行了重新编制，使这支八千多人的散兵成了一支“准”唐军。
至于天竺的杀手锏“象兵”，其实不足为虑。因为大象的耐力不足，无法长距离奔跑，只要躲过一次大象冲锋，后面就没什么威胁了。
王玄策带领部队与阿罗那顺的军队在曲女城展开决战，这场战斗一共打了三天，王玄策大胜。不仅斩首三千多，逃跑溺死的敌军更是多达万人。
阿罗那顺一看情况不对，准备弃城逃跑。他带着家眷离城不远，被蒋师仁追上，这员小将轻舒猿臂，一把扯住阿罗那顺，俘虏了中天竺的国王。
同年，王玄策押着阿罗那顺一家，俘虏一万两千人，牛马三万余头返回了长安。
唐太宗犒赏了使团，升王玄策为朝散大夫（从五品，白居易也受过此职位），并怒斥阿罗那顺：夫人耳目玩于声色，口鼻耽于臭味，此乃败德之源。
阿罗那顺没有继承戒日王的战略计划，贸然攻击大唐使团，不仅导致身死国灭，也让吐蕃趁机控制了恒河北部的诸多小国，推迟了印度大统一的时间。
也是因为中天竺被王玄策灭掉，吐蕃没有了南方忧患，后来频频与大唐对抗，造成中原巨大损失。
但与其留下一个与与唐为敌的中天竺，让吐蕃全盘控制，不如打乱天竺的统一，撇下一个混乱的摊子，仅仅让吐蕃控制北部小国，给天竺的重新统一遗留一个新契机。
不管怎么说，王玄策在异域奋战，以中天竺为祭品，维护了大唐的尊严，值得每一个中国人自豪。