在电视剧《仙剑奇侠传》中有这样一段故事故事，龙葵为了帮助哥哥龙阳铸成宝剑，杀敌保国就自己跳进了剑炉之中，成为祭品。我们现在老是说吴钩吴钩，这说法就是从吴王阖闾身上来的，吴王曾经就找人打过钩。据说钩师曾为吴王打钩把自己的两个儿子给祭了。活人祭剑的事情在古代时有发生。
我们今天就来讲讲古代铸剑以活人为祭品的事儿。首先得从一件兵器说起——剑。过去都说君子佩剑，很多名士都佩剑，比如李白25岁时就曾“仗剑去国，辞亲远游”出蜀游历。再比如开创私人讲学之风，倡导仁义礼智信的孔子也佩剑。佩剑也是身份的代表，自古剑就有很特殊的意义，常常以剑来比喻君子。身份高贵的人必须要有名剑相配。
古人铸剑的时候，有一个口耳相传的说法——要铸成好剑，需以人为祭品来祭剑。古代许多著名的铸剑师都坚信这一条。那祭剑如何个祭法呢？相传在铸剑时，剑炉中火烧得最旺的时候，需要有活人跳入炉中，用这个火来淬炼宝剑，这样才能练就天下名剑。
虽然这是铸剑师中一直口耳相传的一种说法，但是关于这种铸剑方法的史料记载却大量集中在先秦时代。其中最著名的就是干将和莫邪这两柄宝剑的铸造。关于这两柄宝剑的说法有很多种，其中流传较广的是这样：据说干将是著名铸剑师欧冶子的师弟，欧冶子曾经为吴王铸就了三柄名剑——龙渊、泰阿、工布。龙渊后来在唐朝为了避李渊的讳，改名叫龙泉剑。
吴王阖闾某天听说干将是欧冶子的师弟之后，找到干将，让干将也为他铸剑。干将就到处去采铁矿，收集了很多上好的材料。收集好材料之后便开始筑炉熔炼精铁。在这个过程中，出现了一个棘手的问题——不管怎么锻炼，这些铁块就是化不开，化不成铁水就没办法铸剑。干将想了很多办法都不管用。
直到某一天，他的妻子也就是莫邪就对她说，你还记得之前师傅铸剑时遇到过这种情况的做法吗？当时他也是用了各种方法，铁就是化不开，实在没辙，最后夫妻双双跳入剑炉。剑是有灵性的东西，没有人它就没有灵，你今天要铸成宝剑也得这么办。说罢莫邪纵身就跳入剑炉中。神奇的是，莫邪跳入之后这铁水也是立马就融化了，最后铸成了一雌一雄两把剑。为了纪念自己的妻子，干将就用他们夫妻俩的名字为这两把剑命名，雄剑命名为干将，雌剑命名为莫邪。
干将看着两把以妻子为祭品铸成的剑，伤心不已，舍不得将两柄剑都交给吴王阖闾。最后决定只将雄剑干将交给了吴王阖闾，有着自己妻子灵性的雌剑自己用一个石匣藏着没交。但是世上没有密不透风的墙，干将铸剑完成的时候很多人都看到是铸成了两柄剑，吴王阖闾听说之后特别生气，就派人去抓干将，要将他斩首示众。此时干将非常焦急，抱着石匣不知该如何是好。神奇的是，此时石匣突然自己打开了，里面的宝剑化作一道白光就飞了出去，干将和周围要抓干将的人都愣住了。一看宝剑跑了，周围的人立马把干将抓住，送到吴王阖闾这里交差。吴王也听说了宝剑自己跑掉的事情，赶紧查看自己这炳剑还在不在。谁知盒子一打开，里面的干将剑也是一道白光就跑了。与此同时干将这人也消失了。
当然，以现在的眼光来看，这个故事一看就是个神话故事。干将莫邪当时到底是怎样，我们不得而知。但是古人用活人祭剑这个事情倒确实是经常出现。我们以现代科学的眼光来解释，先秦时候铜是比较盛行的，对于炼铁的技术还不够成熟。而我们知道铜的熔点.4℃，相比铁的℃而言要低，这里就差着℃左右的温度。铸剑师在炉火正旺的时候把人体投入到火中，我们都知道人体所含的油脂是比较多的，肯定会迅速增加火的温度，就比较容易补齐这℃左右的温度差，达到铁的熔点。