老子是安徽省亳州市涡阳县人，其《道德经》有言：天地不仁，以万物为刍狗，“刍狗”到底是何意？
一、说文解字：“刍狗”之本意
（1）“刍狗”的来源
远古时代的祭祀，用狗肉作祭品，是很普遍的事情。大约到了商、周以后，在祭祀中，才渐渐免除了狗肉这项祭品。但在某些祀典中，仍然须用草扎一个象形的狗，替代杀一头真的活狗，这就是“刍狗”的来源。
图1安徽涡阳老子故里（2）著名学者对“刍狗”之解读
宋代著名学者，苏辙认为：结刍为狗，设之于祭祀。国学大师，刘师培认为：刍狗者，古代祭祀所用之物也。
二、说文解字：“天地不仁，以万物为刍狗”的“刍狗”之解读
（1）苏辙认为：结刍为狗，设之于祭祀，尽饰以奉之，夫岂爱之，适时然也。即事而弃之，行者践之，夫岂恶之，亦适然也
也就是说：刍狗，草扎的狗，祭祀之用，刍狗还未登上祭坛之前，仍是受人珍惜照顾，看得很重要。等到祭典完成，用过了的刍狗，就视同废物，任意抛弃，不值一顾了。
图2安徽涡阳老子故里之清静无为这正如流传到现在的民俗祭神，有时简化一点，不杀活猪，便用米粉做一个猪头来拜拜，拜过以后，也就可以随便任人当副食，而不像供在祭坛上那么神圣不可侵犯了。
（2）淮南齐俗训曰：譬若刍狗之始成也，文以青黄，绢以绮绣，总以朱丝。大夫端冕，以送迎之；及其已用之後，则壤土草艾而已，夫有孰贵之？也就是说：刍狗待之以求福而已。
三、说文解字：“天地不仁，以万物为刍狗”的“刍狗”之深意
老子说：天地不仁，以万物为刍狗，接着他又说：圣人不仁，以百姓为刍狗，怎么理解这句话呢？
图3其实，老子不是不爱护老百姓，他真的很尊重百姓，可以说已经把百姓当作神灵来供奉，所谓圣人眼里皆是圣人，但是圣人也有不仁的时候。
所以说：一阴一阳之谓道，仁与不仁，主要看是否有用，是否用得着，是否顺其自然，强扭的瓜不甜，勉强的所谓“仁义”，没有什么实际意义。
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通过对“刍狗”本意追溯，知道刍狗就是草扎的狗，祭祀之用，刍狗待之，以求福而已，正如唐宋八大家之一的苏澈所言：“爱之，适时然也。”“恶之，亦适然也”。
一言以蔽之，天地不仁，以万物为刍狗，也是如此，人才是万物的尺度。