食不果腹衣不蔽体的原始社会先民为什么要纪念先祖，甚至还要举行隆重的祭祀仪式？祭祀真的只是为了寻求先祖的庇佑或者寄托哀思吗？三皇五帝的名号又为什么能历经五千年流传至今？本节为您讲述不为人知的祭祀。
说到祭祀，很多人首先想到这是尽孝的表现。不可否认，在中国封建社会相当长的一段时间里，古代人们都是这样认为的。但是人都不在了，这所谓的孝还要多大的意义，尽孝当在生前，死后谈尽孝，那只是心理安慰罢了。要解开这一大串的问题，就必须搞清楚祭祀的本质到底是什么。
我国最早是祭祀出现在什么时候？也许你想的是中华有五千年文明，最早的祭祀可能是在五千年前吧。胆子再放大点，位于湖南的高庙文化遗址挖掘出过一座面积近千平方米，距今多年前的大型原始人祭祀场所。年前的祭祀，惊掉下巴了，这一定是最早的了吧。别急，还有能让你惊掉灵魂的，这年前的是一千平米的大型祭祀场所，如此大规模，它怎么可能是最早的呢。来看这图片
这是3.5万年前大象头骨化石，重点是头骨旁边还有排列分布的石头，这是不是很像祭祀的场景。当然，这专家没说是祭祀，关古也不敢说这是在祭祀，但至少可以说这是某种特定活动的形式吧。3.5万年前的原始人弄到一头象，那无异于现在的人中了万大奖啊，那不得庆祝或者纪念一下吗。这种仪式虽然与祭祀有较大的区别，但其在形式上却是祭祀的起源。正是这种古老而简朴的纪念形式，为祭祀的形成提供了基础的载体。
遥远的原始社会初期，原始先民对大自然的认识还非常局限，他们唯一能想的，仅仅是如何填饱肚子、躲避猛兽，更好地繁衍生息。其实，人类最初的仪式不是为了庆祝，也不是为了纪念，在连生存都不能保障，对自然的认识又非常有限情况下，庆祝、纪念对他们来说有什么意义？所以，人类第一个摆上猎物和石头颇有仪式感的聚会，是总结会！是原始人类聚在一起面对猎物残骸对本次狩猎行动得失的总结，商讨以后怎么更有效地猎杀这种动物。摆在“祭品”周围的石头，是他们在模拟安排下次围猎时各人的站位与出场顺序。
这样的“总结会”一直开到火的使用，原始先民对火又惧怕又崇拜。惧怕当然是因为火的高温会烧伤自己，崇拜是因为猛兽同样惧怕火，先民可以用火驱赶猛兽，可以靠火提供温暖，可以用火烤东西吃，还可以在晚上照亮四周提供光明。至此，原始先民对火产生了深厚的感情，他们想用火，但用火不是你想用，想用就能用。自然界的火可遇而不可求，火种又极难保存，求火之心切，于是产生了华夏先祖有史以来第一份祈求，对火的祈求。或许你会问，咋不祈求食物呢？先祖们可不信奉什么机会主义，食物来源于渔猎和采集，靠自己的双手是可以获取的。而火，那是真没办法，火从哪里来？火从天上来，咔嚓！一道闪电划破苍穹，刚好击中一片树林，不一会树林就燃起了熊熊大火。这一幕被先祖们看得是一清二楚，无可争辩又难以言说。从此，崇拜火、崇拜天的共同意识在族群中扩散开来，对火与天的极度推崇，逐渐演化为祭祀的内容。
《韩非子·五蠹》有云：“上古之世，民食果窳蚌蛤，腥臊恶臭，而伤肠胃，民多疾病，有圣人作，钻燧取火，以化腥臊，而民悦之，使王天下，号之燧人氏”。这可了不得，燧人掌握了取火的方法，那是当时全世界最先进的技术啊，这么大能的人物，那必须推举为部落首领啊，以后就叫他燧人氏吧。于是乎，人们为了纪念燧人氏，更是为了记住燧人氏教的取火方法，在一次又一次的总结大会上传扬燧人氏的功绩，渐渐地，总结大会演变成为某种特殊的仪式，在经历漫长的发展演化后，最终成为祭祀活动。后世人们为了方便记忆，把燧人氏定为天皇氏，位列三皇之首。
看到这里，本文开头的问题也就明朗了。硬核原始先民纪念先祖，举行仪式或原始祭祀，不是为了寻求先祖的庇佑，也不单是寄托哀思。三皇五帝的名号流传至今，正是说明原始先民的祭祀，是为了纪念先祖们为华夏民族创造的丰功伟绩，是为了记住他们为华夏民族提供的生存技能与智慧，是为了在先祖的基础上改良生产技术发展生产力，传承和弘扬先祖的智慧，以利后世子孙。
至于祭祀什么神魔鬼怪，活人做祭品这些现象，那是三皇五帝后期的事情，且听下回讲解。大家好，我是关古，