提起纸扎，时常会让人忌讳，或许因为它是传统丧葬祭祀用品，在我们的文化价值观里是阴森晦气的。
但事实上，纸扎又名“糊纸”，是一门集合扎竹、剪纸、裱糊、彩绘、纸塑等功夫于一体的传统工艺，从北宋就开始盛行。
今年6月，法国人用中国纸扎，在埃菲尔铁塔附近的凯布朗利博物馆办了一场名为“极乐天堂”的艺术展，还被法国的艺文指南杂志评为“今年夏天巴黎十大必看展览之一”！
展览上除了传统中式灵厝、阻吓恶灵的“大土爷”、龙头狮头等这些传统纸扎之外，还有西式别墅、中式茶楼、红酒西餐、火锅点心、怀石料理、韩国石锅饭……里面的一桌一凳、一碗一筷都精致得像实物，饭菜料理比自助餐还丰富。
更让人惊讶的是，展览上还有最新款的电子产品、洗衣机、电视等实用家电；奢侈品衣服、鞋子、包包等时尚单品，简直就像阴间百货商场一般。
策展人名叫朱利安，他被纸扎这一来自东方的古老传统深深吸引。当他得知这些纸扎最后要烧掉，送给离世的亲人朋友时，让他觉得中国人对待死亡的想法很浪漫。在他看来，中国人烧纸是为了让亡者在另一个世界也过得幸福，为了完成他们生前未了的心愿，更是为了安慰活着的人。
纸扎与古代墓葬的殉葬俑的发展演变息息相关，最早的殉葬品都是用活人活物，后来人们意识到这种行为太过残忍，最终人殉得以废除，改以像人的俑陪葬。
在传统道教儒家文化，以及外来的佛教文化的融合下，中国的丧葬与祭祀用品也出现新的形式。在造纸术成熟以后，纸张被广泛运用到民间日常生活中，到北宋时期开始流行烧纸俑、纸马，从此纸扎成为丧葬习俗艺术之一，遍及中国各地。
生者通过火化丧葬纸扎传递给死者的无限情义，让法国人觉得相当浪漫。展出物品中的纸扎灵厝，也被这座博物馆作为了永久收藏。
活着的人将人世间的衣、食、住、行及奢华的生活用品制成纸扎，焚化给逝去的亲人，这种饱含对逝者无限追思与感恩的仪式与物品，感动了许多法国人。
谁不曾向往在往生之后，仍继续享受在人间拥有的幸福？对于中国传统民间文化而言，纸扎祭品的功能即在于此，透过火化传递给逝者，可以确保他们在阴间仍享有舒适的物质生活。
此次《极乐天堂》展览从纸扎祭品的制作技术，到纸张象征的意义，探讨这种文化传统的根源，并展现其在当代的变化，从而向这些神秘而诗意的作品致敬。
展览中一座半人高的中式灵厝，是吸引最多人停下脚步观赏拍照的展品。灵厝即「冥宅」，（闽南语中「厝」意指宅屋），是由台湾传承四代的百年纸扎老店“新兴糊纸店”制作。
纸扎灵厝有精细的雕花与龙为装饰，一砖一瓦都是手工制作。在传统的灵厝里，还会置放逝者的纸糊肖像以及厝契（房产证明），另有财产清单标明家人亲友所给的金钱总额，以避免祭品被饿鬼所盗取。
而灵厝无论正面做得多精致，背后都是空空地露出竹架。这种“有前无后”的设计就是要人们直面死亡，不要回头，要向前看。
除了灵厝，还有中元节奉祀常出现的“大士爷”（尊称为普渡公）。
民间传说“一个人往生之后，若没有亲友替他举行丧葬仪式又无人供俸，则可能变成饿鬼。这些危险的魂体通常会在阳世之人的梦里作怪，带来灾难与病痛。”每一年中元节的纸扎和祭品，便是为了安抚这些孤魂野鬼。
在传统奉祀中，“大士爷”就是传说负责吓阻孤魂野鬼的神灵，在农历七月普渡之后焚化，他会将那些游荡的亡魂带往地狱或天堂。
除了传统的纸扎样式，展览中还出现了由台湾“Skea天堂纸扎”制作的新型现代化生活的纸扎。
这家不是什么百年老店，而是几位20来岁的年轻人在年开的店。他们不做纸仆人、渡河桥、中式老宅这些传统的纸扎，而是做最新款的手机相机、时装奢侈品、环球美食等等，按照客人的意愿把当下生活还原出来。
店里第一件产品，是老板韩小艳给自己外公做的日式温泉旅馆。
老板说自己的外公生前一直很想去日本的和式旅馆住一住，泡泡温泉。而大家总跟他说等身体好点了就去，但最后心愿未了他就走了。为此，老板两天两夜没睡，为外公做了一个带露天温泉的两层小旅馆，以帮助外公还愿。
滑开旅馆的木门，在榻榻米上有个小木桌，桌上放着外公爱玩的骰子和扑克。饭桌上有刺身，外公在梦里告诉她想吃。床上的被子是真的布，上面的花纹就是外公生前被单的样子。
外婆看着纸屋里的每个角落，几个月来总是在哭的她笑了。然后笑着，把这座纸旅馆烧去给外公。
就从那一刻，老板决定，要尽力把每件纸扎做得比实物还精致。这不仅是圆亡者的心愿，更是帮生者还原那份回忆，仿佛逝去的亲人还在身边，让他们带着这份回忆和思念，笑着活下去。
一些法国人在看过《极乐天堂》展览后，都表示很讶异：“怎么能用纸张将房子、物件做得这么像，而且最后是要烧掉，送给自己逝去的亲人朋友，并相信这样可以带给往生者如同在人间时享受的乐趣，甚至是一圆在世时未尽的心愿。”对他们来说，这种行为实在是太艺术太浪漫了。
“千军万马一张纸，万丈高楼一支竹”，过去的匠人将如此简单的材料，运用糊、绘、剪、折、雕、塑、写等技艺，加以整修和装饰，形成一件寿命短暂却细致逼真的立体物件，寄托着宗教的信仰，又或是生者对逝者的思念与祝愿。
但纸扎，又不应该仅仅是掺杂宗教和死亡色彩的祭祀品，它还应该被视作拥有无限创作可能性的民间艺术，值得更多人的正视和欣赏。
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