祭祀在古代中国是重要的形式，重大的祭祀需要国君亲自主持，而作为寻常百姓，最多的祭祀是祭神、祭祖。
中国祭祀，不能简单地说是封建迷信，是人们通过祭祀活动来报恩报德。神，是有遗爱在民者，对人类做出贡献的人，或者在某个方面突出有影响力的人，都在可能成神，如关公；“祖”字的结构是祖=示+且，表示三脚架上面摆一块肉（示），拜男性生殖器（且），代表生生不息。
祭祀实际上是一种心灵的沟通，“祭如在，祭神如神在。”就是祭祀祖先的候时，好像祖先真地就站在自己的面前一样；祭神的时候，就好像神真地在面前一样。
祭祀的对象无形无相，鬼神谁见过，谁能确定它存在还是不存在？因为要证明鬼神存不存在很难，对于这个问题，儒家不说他一定不存在，也不说他存在，而是人的一种感觉，自己觉得他存在就是存在，就是常言说的“信则有，不信则无”。
从心理上认定鬼神的存在，祭祀就有意义，就能让人安顿人心，就像佛经里面说的“如来”，他究竟来了没有呢？不知道，好像来了。
西方的一些科学家信奉上帝，这与科学精神格格不入，让人匪夷所思。其实，他们是把科学研究与精神信仰相分离，信仰是寻求精神安宁的一种形式，与他的科学研究并没有多大的关系。
对于祭祀，孔子说：“吾不与祭如不祭。”关于这句话有两种断句方法，主要是对“与”的不同理解。
第一种，“吾不与祭，如不祭。”“与”是参与的意思。凡是祭祖祭神的活动，必须自己必亲自参与，不可以让人代祭。如果自己不能亲自参与，找别人代替，就如同没有祭祀。
祭祀时表达的是自己的一份情意，让人代替，别人是无法拥有你的心情的。
孔子还说：“非其鬼而祭之，谄也。”古代人认为人死为鬼，祭祀鬼神在古代有严格的规定，按礼法，主祭者祭祀的是自己的宗亲，而一些非亲非故的人去祭祀别人的先祖，有巴结奉迎之嫌。
另一种，“吾不与，祭如不祭。”“与”是赞成的意思。就是说，孔子不赞成祭祀像没有祭祀一样。
祭祀不只是一种仪式，而是通过这种仪式来表达祭祀者的敬畏之心，重在虔诚恭敬，就是要心存敬意，叫人感恩。
《礼记·檀弓上》：“丧礼，与其哀不足而礼有余也，不若礼不足而哀有余也。祭礼，与其敬不足而礼有余也，不若礼不足而敬有余也。”不管是丧礼还是祭祀，用不着过分铺排，丧礼最重要的是表达哀痛之情，祭祀最核心的是表达诚敬之情。
程子说：“祭先主于孝，祭神主于敬。”祭祀时要有虔诚的心态，发自内心的敬畏，要表现于行动。如果心不诚敬，祭祀就失去了其实质，就成为一种毫无意义的仪式，只是做做样子，是让别人看的。
清明节到了，上坟就是人们缅怀已故亲人的一种祭祀方式。随着时代的变迁，祭祀这种十分庄重的礼仪，现代很多人已经不了解其所要表达的内涵，把上坟看作是一种单纯的风俗习惯，看到别人咋做，自己就咋做，至于为什么要上坟，却知之了了。
上坟带祭品，祭品也不一定丰厚，表达心意最重要。而有些人讲排场，祭品中有纸糊的洋房洋车，还有金童玉女侍候。有一个笑话，说一个儿子还给父亲送了一个纸糊的美女，让父亲在阴间消受，在世有母亲听说后，当即给儿子就是一个耳光。像这样费时劳力又浪费钱财，却没有价值，还不如不做。
孔子对待这样的祭祀，持反对态度，批评了这种只重形式不重内容的错误做法。
祭祀更重要的意义是慎终追远，感念亲人的厚德，牢记自己的责任，把家族事业发扬光大，真正做到“事死者，如事生”。
祭祀活动本身充满了教化意义，教育生者要进行反思，人最终是要走向死亡，警示生者在活着的时候要多做善事，不要做恶，少一些罪责。
祭祀重在诚敬的态度，如果没有慎终追远的诚意，无论仪式如何完美，也只是虚假的排场。
#论语#
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我读《论语》之《八佾篇》：
祭如在，祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”
祭祀祖先时，好像祖先真的在面前；祭神的时候，好像神真的在面前。孔子说，我不赞同祭了就跟不祭一样。
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